As características da demência
(Ste de Psicologia; composto pelo próprio)
A característica essencial de uma demência é o desenvolvimento de múltiplos déficits cognitivos, que incluem comprometimento da memória e pelo menos uma das seguintes perturbações cognitivas: afasia, apraxia, agnosia ou uma perturbação do funcionamento executivo.
Os déficits cognitivos devem ser suficientemente severos para comprometer o funcionamento ocupacional ou social e representar um declínio em relação a um nível anteriormente superior de funcionamento.
Um diagnóstico de demência não deve ser feito se os déficits cognitivos ocorrem exclusivamente durante o curso de um delirium. Entretanto, demência e delirium podem ambos ser diagnosticados, se a demência está presente em períodos de ausência de delirium.
A demência pode estar etiologicamente relacionada a uma condição médica geral, aos efeitos persistentes do uso de uma substância (incluindo exposição a toxinas) ou a uma combinação desses factores.
Há nas Demências, sobretudo perturbações no funcionamento executivo e podem estar relacionadas especialmente a transtornos do lobo frontal ou vias sub-corticais associadas. O funcionamento executivo envolve a capacidade de pensar abstractamente e planejar, iniciar, sequenciar, monitorar e cessar um comportamento complexo.
O prejuízo no pensamento abstracto pode ser manifestado por dificuldade em lidar com informações novas e complexas. A capacidade de abstracção pode ser formalmente avaliada pedindo à pessoa que encontre semelhanças ou diferenças entre palavras relacionadas.
A disfunção executiva também se evidencia em uma capacidade reduzida de mudar as configurações mentais, gerar informações novas, verbais e não-verbais e executar actividades motoras em série.
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