Resumo de Jornal O Tempo -

O velho Chico agoniza e pede socorro Em julho de 1994, o então ministro de Estado da Integração Social, Aluízio Alves, assinou a Portaria nº. 505, que dispõe sobre o funcionamento do Grupo de Coordenação de Ações Integradas para o desenvolvimento e supervisão do Projeto de Transposição da Águas do Rio São Francisco. Desde então, o assunto vem se transformando em uma das mais polêmicas questões nacionais. A realidade hídrica brasileira, principalmente no que se refere à oferta e ao uso das águas, sempre foi assunto de interesse nos debates sobre as condições de vida da população no semi-árido brasileiro. Incluem-se aí regiões sofridas do Norte mineiro. Contudo, com a crise no abastecimento, a água passou a ser considerada “O ouro líquido do 3º milênio”. É nesse contexto que se discute a transposição do Rio São Francisco. Atualmente, existem dois cenários bem definidos em relação ao tema. O primeiro é o do imediatismo, caracterizado pela ânsia de fazer aflorar água, nos terrenos castigados pela constante seca que assola aquela região tão penalizada do país. Tal cenário esboça interesses políticos que devem, no entanto, ser repensados, visando analisar com responsabilidade as conseqüências impostas ao meio ambiente. Um dos problemas apontados pelos especialistas é que as autoridades insistem em encarar o São Francisco como rio supridor de matéria-prima, sendo que, segundo os técnicos, ele atua apenas como condutor. O segundo é o cenário da ponderação, caracterizado por preocupações técnico-científicas com relação às limitações das fontes hídricas na condução do processo de transposição. Talvez, o ideal seria conjugar uma parcela de cada um, visando alcançar um denominador comum, capaz de atender as expectativas da população, sem, contudo, alterar o ecossistema local. A bacia do rio São Francisco tem área aproximada de 640 mil km², onde se localizam 420 municípios. Nos 97 que estão em suas margens, residem cerca de 14 milhões de pessoas. Dos seus 168 afluentes, 99 são perenes e, desses, 12 correm em território mineiro, entre eles o rio das Velhas e o Paraopeba que recebem boa parte dos esgotos da Região Metropolitana de Belo Horizonte. Cerca de 30% dos rejeitos dessas cidades e de outras 400 contribuem para poluir o Velho Chico com coliformes fecais, ferro, manganês, fenóis, óleos, graxas e até arsênico e mercúrio, subprodutos da extração do ouro e outros minerais. Outro problema enfrentado pelo São Francisco diz respeito aos desmatamentos. As siderúrgicas mineiras consomem, anualmente, cerca de 6 milhões de toneladas de carvão vegetal, dos quais 40% são provenientes das derrubadas de matas nativas. Com isso, estima-se que foram destruídas, aproximadamente, 75% da vegetação regional e 95% das matas ciliares dos rios no seu alto curso. Em Minas Gerais, nos últimos 30 anos, 50% da vegetação dos cerrados foram transformados em carvão. Nas regiões onde são plantados soja e café irrigados, a expansão das lavouras tem contribuído para o aumento dos desmatamentos, principalmente os efetuados próximos as nascentes. De acordo com a Declaração Universal dos Direitos da Água, esse recurso natural “faz parte do patrimônio do planeta. Cada continente, cada povo, cada nação, cada região, cada cidade, cada cidadão é plenamente responsável aos olhos de todos”. Contudo, na prática, a situação tem sido bem diferente. Com o crescimento acelerado dos núcleos urbanos, o recurso hídrico vem sendo utilizado de forma não sustentável. Além da ameaça de esgotamento da quantidade disponível, a qualidade da água está cada vez mais comprometida, devido à poluição de origem doméstica e industrial. É bem evidente que o recurso hídrico está se tornando um dos bens mais disputados do planeta, e, como tal, deve ser respeitado.

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