Northrop P-61 Black Widow
(E.R. Hickel)
Caça pesado noturno triposto P-61. O "Black Widow"
(viúva-negra) foi o primeiro caça americano especificamente projetado para ser
usado como interceptador pesado noturno com radar. O desenho bi-motor foi
adotado na aeronave. Os modelos em desenvolvimento (YP-61) sofreram com vários
problemas, juntamente com aqueles relacionados ao desenvolvimento de um
dispositivo de radar adequado. Foi só no final de 1943 que entraram em serviço
os primeiros aparelhos da série P-61A, seguidos em julho de 1944 pelos P-61B com
engates sub-alares para bombas ou tanques extras de combustível. O P-61 foi
utilizado em combate na Europa e no Pacífico e demonstrou ser uma aeronave
efetiva e poderosa. Também foi construída uma versão de reconhecimento de longo
alcance denominada F-15A "Reporter". O modelo P-61B tinha dois motores Pratt & Whitney R-2800-10 com 2.040HP de potência cada. A envergadura era de 20,14m e o comprimento de 15,11m. Suportava peso máximo de decolagem de 14.500Kg; atingia a velocidade máxima de 587Km/h, com alcance de 2.880Km e teto de 10.100m. A aeronave estava armada com quatro metralhadoras de 12,7mm (calibre .50) mais quatro canhões de 20mm.
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