Resumo de A risada é o melhor remédio. - Laura Newcomer; para o The Collegian; abril de 2007.

O riso é tão eficaz para o bem estar físico e mental como os exercícios. Cientistas atribuem os benefícios pela habilidade de combater as características físicas e emocionais do estresse que inibe a defesa imunológica do corpo. Pesquisa na Universidade de Loma Linda, Califórnia, pelo Dr. Lee S. Berk, descobriu que a risada reduz o estresse aumentando a secreção do hormônio do crescimento com efeito positivo na defesa imunológica. O estudo descobriu que a risada diminui a liberação de adrenalina e cortisol, substâncias debilitantes do sistema imunológico. A pesquisa do Dr. Berk demonstrou que, como o exercício físico agita os intestinos fazendo-os funcionar melhor, a risada libera endorfinas que o corpo usa para lutar contra a dor e depressão. Paralelamente, pesquisa do Dr. Michael Miller, no Centro Médico da Universidade de Maryland, sugere que o riso pode ser eficaz em diminuir a pressão sanguínea, melhorando funções musculares do coração e aumentando a defesa contra doenças cardíacas. A terapeuta de recreação e humor Roberta Gold, disse, referindo-se aos processos fisiológicos relaxantes no corpo durante a risada, que o sistema circulatório trabalhando melhor, o sangue é melhor oxigenado e a pessoa se sente melhor depois, física e emocionalmente. Na Universidade da Carolina do Norte, estudos demonstraram que o estado mental positivo conseguido através do bom humor da risada, aumenta a compreensão, a criatividade e a capacidade de adaptar-se a novas mudanças porque estimula emoções positivas. Na Universidade John Hopkins descobriu-se que o bom humor do riso interfere diretamente nos testes acadêmicos. Na pesquisa, dividiram-se os estudantes em dois grupos distintos: um recebeu testes com as questões da maneira tradicional e o outro com as questões formuladas humoristicamente. No resultado, os estudantes que receberam as questões de modo engraçado conseguiram mais escores positivos que o outro grupo. Os cientistas têm especulado que o bom humor estimula o centro de recompensa do cérebro da mesma maneira que o sexo e a ingestão do chocolate, liberando a dopamina, substância que estimula o lóbulo frontal onde acontece a maioria dos nossos pensamentos.

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