Resumo de Crime Verdadeiro -

O DESTINO DE FRANK BEECHUM ESTÁ NAS MÃOS DE UM COMPLETO ESTRANHO. EM POUQUÍSSIMAS HORAS ELE SERÁ UM HOMEM MORTO. O PASTOR E A SUA MULHER JÁ LEVANTARAM UMA QUANTIA COM OS MEMBROS DA IGREJA PARA PAGAR PELO FUNERAL. OS PROCEDIMENTOS JÁ FORAM EXPLICADOS. ELE JÁ FOI EXAMINADO PELO MÉDICO. O JANTAR DEVERÁ SER SERVIDO EM HORA DETERMINADA E NAQUELA NOITE ELE PODERÁ COMER O QUE DESEJAR.

Steve Everett é tudo que um "homem de bem" não deveria ser: atrevido, traidor, mentiroso, irresponsável, mulherengo. Mas ele tem um bom nariz, um faro que lhe indica quando algo cheira mal e baseando-se neste nariz poderoso está sempre disposto a partir para uma boa briga, desde que ela seja justa e que ele tenha elementos para atuar.
Michelle Ziegler é uma jornalista ambiciosa, com um grande futuro pela frente. Ela é a típica questionadora, a não satisfeita com os fatos, adepta do "desconfie do que está obvio demais". O que ela e Everett poderiam ter em comum? O senso de justiça, talvez. Michelle está encarregada de, no dia seguinte, entrevistar Frank Louis Beechum, um homem negro que de passado torto passou a ter um presente certinho ao encontrar e casar com Bonnie Beechum. Mas infelizmente Michelle não chega a fazer a tal matéria jornalística pois, após passar algum tempo com Everett num bar, ela sofre um acidente de carro e termina assim uma vida de apenas 23 anos. No dia seguinte, ao chegar ao jornal onde trabalha, Steve se vê encarregado de fazer a tal matéria e entrevistar Frank Beechum, que encontra-se no corredor da morte em San Quentin, acusado de assassinar Amy Wilson, e que vai ser executado com uma injeção letal a meia-noite e um minuto.
Steve, intrometido e sempre insatisfeito, resolve investigar o caso, embora não tenha permissão ou aptidões de detetive para tanto. Ao levar a filhinha Kate ao jardim zoológico ele resolve, de uma hora para outra, entrevistar o patético e afobadinho Dale Porterhouse, a testemunha chave de acusação, que jura de pés juntos que Frank Beechum foi encontrado ao lado do corpo de Amy. Pouco tempo antes da tal entrevista, Steve Everett havia ido a loja onde a moça, grávida, havia sido assassinada. Ao olhar para o chão da loja uma marca chama a sua atenção. Ao perguntar a vendedora sobre aquilo, ele fica sabendo que tratava-se de uma prateleira montada ali para vender batatinhas. E esta prateleira havia sido mudada de lugar, ficando mais próxima do caixa, para que os clientes da loja efetuassem mais vezes a chamada "compra de impulso". E é um impulso que move Everett quando este pergunta a Dale Porterhouse: "Como o senhor afirma que viu Frank Beechum segurar uma arma com a mão abaixada, se esta parte do corpo do suposto assassino estava encoberto pela prateleira de batatinhas?" Dale Porterhouse não entende a pergunta, o diretor do jornal não entende as dúvidas e questionamentos de Steve. Mas isso não importa. Os ponteiros do relógio continuam a andar para a frente e a distância entre a injeção letal que matará Frank Beechum e as horas que passam é cada vez menor.

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