Geleira antártica abriga ecossistema "alienígena"
(Folha Online)
Cientistas dos Estados Unidos e do Reino Unido descobriram um ecossistema isolado em um lago de água supersalgada sob 400 metros de gelo.
Foi encontrada uma comunidade de bactérias que evolui isoladamente há aproximadamente 1,5 milhões de anos, mantendo-se com uma dieta a base de ferro e enxofre. A análise genética desses organismos indicou que eles usam sulfato para "respirar" ferro, um truque metabólico até então inédito na Terra.
As amostras que permitiram a descoberta foram coletadas nas chamadas Bood Falls, ou Cachoeiras de Sangue. Esse é o nome dado a um estranho fluxo de salmoura que de tempos em tempos escorre da frente da Geleira Taylor, nos Vales Secos de McMurdo, uma das regiões mais áridas da Antártida.
O grupo de pesquisadores foi liderado por Jill Mikuki , então na Universidade Harvard ( hoje ela está no Dartmouth College) e os resultados da pesquisa foram publicados em 17/04/2009 no periódico "Science".
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