A Doença de Chagas
(Carlos Rossi; ?Mega Arquivo)
A Doença de Chagas
Descobrir uma doença já bastaria para destacar um pesquisador, mas apenas um revelaria sozinho, além da doença, seus sintomas, causa e forma de transmissão. Esse trabalho árduo aconteceu no início do século passado, pelo mineiro Carlos Chagas, descobridor de um mal que no mundo todo é conhecido pelo seu nome e só no Brasil reúne cerca de 12 milhões de vítimas. Ele partiu de uma observação corriqueira de um estranho inseto que picava o rosto das pessoas. Nasceu em 9 de julho de 1879, passou a infância na Fazenda Bom Retiro, em Oliveira Minas Gerais, quando não tinha ainda 5 anos o pai morreu, deixando uma viúva de 24 anos, 4 filhos e uma fazenda para pagar. Em 1896, aos 17 anos, ingressou na Faculdade de Medicina do RJ. Na casa onde morava com os colegas estudava a luz de velas e sófechava os livros após consumir 2 delas. Em 1907, Osvaldo Cruz o encarregou de uma missão: A malária havia devastado o acampamento dos operários da Estrada de Ferro Central do Brasil. Foi para lá instalado numa espécie de hospital e laboratório em um vagão. Na região muitas pessoas morriam de uma estranha doença, aí resolveu fazer autópsia no corpo de um doente e constatou grandes lesões no músculo cardíaco, o que teria sido a causa da morte. Pouco depois, numa viagem á Pirapora, á noite, pousou numa casinha de pau á pique. Ali, o chefe dos engenheiros mostrou um estranho inseto, chamado chupão, porque tinha hábito de chupar sangue. Capturou alguns e examinou-lhes o aparelho digestivo, encontrou 1 tripanossoma, espécie de microorganismo unicelular de 15 milésimos de mm. Enviou alguns a Osvaldo Cruz que os deixou em contato com sagüis, 20 dias depois notou que estavam infectados pelo tripanossoma.
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