Morcegos Vampiros
(Yuri Vasconcelos in: Mundo Estranho)
Três espécies de morcegos se alimentam de sangue: o morcego-vampiro-comum (Desmodus rotundus), o morcego-vampiro-de-asas-brancas (Diaemus youngi) e o morcego-vampiro-de-pernas-peludas (Diphylla ecaudata). As três espécies. vivem somente no continente americano, do sul do Texas à Argentina.
Ao contrario do que se teme, os morcegos vampiros não atacam os seres humanos e, dentre os mamíferos, são os únicos exclusivamente hematófagos.
Os morcegos integram a ordem Chiroptera, a segunda maior em número de espécies entre os mamíferos. O nome Chiroptera tem origem nas palavras gregas quiro ("mão") e ptero ("asa"): são, portanto, animais com as mãos transformadas em asas. De mordida em mordida, os morcegos vivem cerca de 20 anos.
Não há consenso entre os biólogos sobre a razão que levou as três espécies de morcegos a evoluir para beber sangue. Uma das teorias defende que os ancestrais dos vampiros comiam carrapatos e, pouco a pouco, passaram a se alimentar diretamente de sangue.
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