Resumo de Artigo: Destino Lua: A Odisséia Espacial Da Índia

A Índia percorreu um longo caminho para alcançar a auto-suficiência em sistemas espaciais, tendo desenvolvido seus satélites de comunicação e veículos de lançamento. O INSAT (Satélite Nacional Indiano) é o maior sistema de comunicação via satélite em toda a região do Pacífico na Ásia. Entre os vários serviços que presta são de televisão, telecomunicações e serviços de meteorologia. A televisão por satélite já abrange todo o subcontinente indiano. Outra aplicação importante é a educação, tanto formal como não formal. Os dados meteorológicos fornecidos pelos INSAT são utilizados para a previsão meteorológica e também como sistema de alerta de ciclones em zonas costeiras. Os satélites de sensoriamento remoto estão sendo utilizados nos domínios da agricultura e da silvicultura, e para o mapeamento da disponibilidade de águas subterrâneas. Dados de satélites de sensoriamento remoto estão sendo utilizados para monitorar mudanças no uso da terra e da densidade de vegetação. Inicialmente com o objetivo de alcançar a auto-suficiência em lançar seus próprios satélites, a Índia desenvolveu lançadores que irão colocar estes satélites em órbita geosincronizada. Mas a Índia tem utilizado sua boa experiência no lançamento de satélites pertencentes a outras nações também. Agora, a Índia está usando os mesmos sistemas de lançamento para enviar a nave espacial Chandrayaan-1 em sua primeira missão à Lua. O principal objectivo deste projeto é o de mapear a superfície da lua a partir de uma altura de cem quilômetros. Os planos futuros da Índia incluem o desenvolvimento de um veículo lançador reutilizável para reduzir o custo dos voos espaciais.Uma característica importante do programa espacial da Índia é que as instituições acadêmicas (realização de atividades de pesquisa e desenvolvimento) e a indústria (fabricação e produção de diversos sistemas e sub-sistemas), foram associadas com ele desde o início. Curiosamente, muitas das tecnologias avançadas desenvolvidas pelo programa espacial indiano, foram transferidos para a indústria para aplicações comerciais.Através do seu programa espacial, a Índia mostrou a sua capacidade para inovar, e também a desenvolver e utilizar tecnologias avançadas. Embora o objetivo primordial do programa espacial continua sendo estratégico e geo-político, isto não exclui a possibilidade de colher ricos benefícios comerciais também.G. Madhavan Nair, o autor, é presidente da Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO).

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