Medicina – O que é a oncocercose?
(Carlos Rossi; Escola Paulista de Medicina)
Medicina – O que é a oncocercose?
Abrigada sob um nome estranho, uma doença pouco conhecida avança pelo país. É a oncocercose, causada por um verme longo e fino, o oncocerca volvulus, descoberto há mais de um século. Adulto, atinge 45 cm, o tamanho de uma lombriga. Sorrateiro, provoca lesões na região dos olhos que podem levar á cegueira completa, além de coceiras que deixam a pele grossa. A chamada pele de lagarto, freqüente nas pernas e quadris. Os primeiros sintomas podem surgir 20 anos após a contaminação. Sua transmissão se dá por uma família bastante comum de insetos conhecidos na Amazônia como os piuns e em outras partes do país por borrachudos. No Amazonas e Roraima, calcula-se que 10 mil pessoas, sobretudo índios ianomâmis, estejam infectadas. Em muitas regiões da floresta é quase inevitável não ser picado por tal inseto, porém, das 300 espécies conhecidas, somente 5 a 10, do gênero cerqueirellum, thyrsopelma e notolepria, transmitem a doença, desde que infectados e ataquem pessoas. Para combater a doença, atualmente é usado um vermífugo Invermectina, considerado menos tóxico que os demais, mas que, como os outros, deve ser tomado uma a 2 vezes por ano, após a contaminação, durante pelo menos 15 anos ate que se elimine a fêmea do oncocerca. Descobriu-se a pouco tempo, 2 inimigos naturais do pium: um caranguejo e um caramujo, encontrados em alguns rios dos estados do sul, que se alimentam das larvas do mosquito. Os 2 animais podem ser usados para controlar a disseminação dos insetos.
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