Resumo de High and Dry

Os Grandes Lagos - Superior, Michigan, Huron, Erie e Ontário - conter cerca de vinte por cento da superfície da água doce do mundo.
Compartilhados por Canadá e Estados Unidos, não só os lagos de abastecimento de água para as comunidades vizinhas, mas eles também são vitais para a navegação turística e comercial, para não mencionar os peixes, répteis e aves aquáticas que chamá-los de casa.

Porque os lagos são tão grandes, a água que eles contêm parece inesgotável. No entanto, noventa e nove por cento da água foi deixada para trás quando as geleiras, que abriu os lagos de rocha recuou. Isso significa que apenas um por cento da água dos lagos é renovável na forma de solo run-off ou precipitação.

Quando o nível da água diminuiu de forma constante entre 1997 e 2003, deixando as docas alto e seco e grandes navios incapazes de navegar os lagos, os cientistas, ambientalistas, empresários, velejadores de lazer, e igualmente tornou-se muito preocupado. Alterações nos níveis de água fazem parte do ciclo normal dos lagos. No entanto, dado o tamanho da queda e da importância do sistema de água, pareceu prudente para investigar as causas do declínio e determinar o quanto se deve a uma má gestão pelo homem. Lees discute três dessas causas em algum detalhe.

Bombeamento de águas subterrâneas é uma fuga no sistema de água que está coberto de acordos entre as províncias do Canadá e estados norte-americanos que fazem fronteira com os lagos. Há evidências de que as águas subterrâneas que se pensava vir a bacia do Mississipi e acaba sendo bombeada de volta para o rio Mississippi, na verdade vem da região dos Grandes Lagos. Embora, comparativamente falando, este não é um grande dreno sobre os lagos, o re-desenho dos limites das águas subterrâneas deve ser abordada.

Dragagem no rio St. Clair tem permanentemente o nível do lago baixou até 27 centímetros. Como parte do St. Lawrence Seaway, o nível do rio é regulado por acordo entre o Canadá e os Estados Unidos, mas foi encontrado recentemente para ser muito mais profundo do que o permitido pelo acordo. Dragagem do rio já se arrasta há quase um século e, ao mesmo tempo que deve ser mantido para manter a Seaway aberto, algum esforço deve ser feito para assegurar que o excesso de dragagem não ocorrer.

mudanças climáticas globais eo clima também afectam o nível dos lagos. Como exemplo, Lees descreve como o inverno excepcionalmente quente de 1997-98 reduziu drasticamente a cobertura de gelo sobre Lagos Superior e Michigan, resultando em aumento da evaporação. Os cientistas não conseguem chegar a acordo sobre o aquecimento global terá efeitos sobre os lagos: enquanto alguns acreditam que o clima mais quente vai resultar em mais evaporação e menores níveis de água, os outros esperam mais nuvens e chuva, e, portanto, níveis mais elevados.

Todo mundo pode, no entanto, concordam que é importante para saber se a alteração dos níveis do lago é de flutuação normal ou um problema de homem que requerem a cooperação internacional e acção. Neste último caso, todos são igualmente acordado que a acção deve vir mais cedo ou mais tarde.

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