Totalmente Americano
(Dr. Adrérito Tavares)
A sala superlotada fervilhavade expectativa. Robert "the Boss" Woodruff, presidente da coca-cola, tinha convocado uma reunião com toda a sua equipe de vendas, e entrava agora, com um charuto entre os dentes. Minutos mais tarde o pessoal saía da sala num silêncio atordoado. Tinham sido despedidos; porém, no dia seguinte Woodruff, contratou-os de novo a todos como "pessoal de serviço", cuja funçao não era apenas vender xarope de coca-cola, mas também instalar máquinas nos reservatórios de gasosa, formar retalhistas nas técnicas de servir a bebida e apoiar as fábricas de engarrafamento.
A coca-cola nasceu num páteo de uma casa em Atlanta, Geórgia, em 1885, quando o Dr. John Styth Pemberton, farmacêutico, preparou a sua versão de um tónico chanado "Vin Mariani", uma mistura de vinho tinto e de folhas de coca. No ano seguinte, Pemberton alterou a fórmula e misturou as folhas de coca com extrato de noz de cola, açucar e certos aromatizantes que manteve em segredo. Certo Sábado, em Maio de 1886, foi até ao reservatório de gasosa local com um jarro do xaroposo preparado e juntou-lhe água, vendendo depois a bebida a 5 cêntimos o copo. No ano seguinte, tendo sido utilizada por engano água gaseificada, descobriu-se que esta tornava a bebida mais refrescante.
Durante o primeiro ano, vendeu-se uma média de 13 copos de bebida por dia. Antes da sua morte, em 1888, Pemberton, foi vendendo aos poucos o seu negócio a diversos sócios, entre os quais Asa Candler, um homem de negógios de Atlanta. Em 1891, Cndler adquiriu o exclusivo da produção do xarope, que vendia através de grossistas a operadores de reservatórios de gasosa. Um ano mais tarde formou fundou a The Coca-Cola Company na Geórgia, e, em 1893 registou a marca utilizando as palavras desenhadas a caneta por Frank Robinson, guarda-livros de Pemberton, em 1886.
Em 1895, Candler afirmava que "actualmente a coca-cola é vendida e bebida em todos os estados e territórios dos EUA".
Em 1899, Candler vendeu a exclusividade do engarrafamento da coca-cola a dois advogados do Tenesse, Benjamin Thomas e Joseph Whitehead, por um dólar. Em 1920 havia mais de 1000 fábricas de engarrafamento espalhadas pelos EUA.
Depois de Wooddruff ter assumido a presidência da companhia, em 1923, a garrafa passou a ser vendida em postos de gasolina, cinemas, parques e lojas.
Em 1929, as operações de engarrafamento no México, China e por toda a Europa já estavam a dar lucro: Tinha nascido um Império.
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