Resumo de Um exército sem treino nem toques de reunir

Os guerrilheiros bóeres, agachados entre os rochedos de espingardas apontadas, observavam uma nuvem de p+o que se aproximava na planície situada em baixo.
Atrás deles, ocultos por um afloramento rochoso, encontravam-se homens a cavalo, com chapéus da aba larga e casacos civis de cor parda. Através da poeira, os guerrilheiros conseguiram descortinar uma coluna de abastecimento britânica: um comboio de carroças puxadas por bois, e uma pequena escolta montada. Os bóeres abriram fogo e os homens a cavalo avançaram para as carroças. Os cavaleiros britânicos caíram mortos ou feridos, e os seus camaradas, á mercê de atiradores, renderam-se. A emboscada fora simples mas eficaz, e também esta coluna de abastecimento dos ingleses não chegaria ao seu destino.
Os Bóeres eram descendentes dos primeiros colonos holandeses da África do Sul (século XVII), que viviam da agricultura. “Boer” é uma palavra holandesa que significa agricultor. A sua relação com os Britânicos era difícil, pois estes tinham anexado as suas terras no inicio do século XIX, obrigando-os a deslocar-se para Norte. As tentativas britânicas de obrigar o Estado Livre Bóer de Orange e o Transval a juntar-se ao Império Britânico, desencadearam o confronto. Os Bóeres venceram uma curta guerra em 1881, mas em Outubro de 1889 os conflitos reacenderam-se.
Os Bóeres não pareciam organizados para a guerra. As suas Tropas regulares eram poucas centenas de soldados de artilharia do Estado do Transval, e o grosso das suas forças consistia em voluntários, distribuídos por “kommandos”, grupos de cavaleiros armados dotados de grande mobilidade. Os grupos de comandos podiam variar entre 300 e mais de 3000 homens, e eram recrutados localmente. A disciplina era quase desconhecida entre os homens, não havia treinos, nem continências, nem toques para reunir.
Houve batalhas renhidas no inicio da guerra, mas os bóeres lutavam preferindo escolher o terreno, atormentando os britânicos á distância. O exército invasor trouxe reforços maciços, mas os bóeres só se renderam em Maio de 1902, vencidos por tácticas implacáveis.
Os Bóeres perderam a guerra, mas ganharam o respeito duradouro do Exército Britânico. Quando em 1940, o primeiro-ministro britânico, Winston Churchill, ordenou a formação de grupos de soldados destinados a fazer incursões na Europa ocupada pelos Alemães, deu-lhes o nome de “Comandos”.

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