Fernão Mendes Pinto
(José Mendonça)
Nasceu em Montemor-o-Velho entre 1510 e 1514 e morreu no Pragal, Almada a 8.8.1583.
Ainda adolescente veio para Lisboa como criado e pouco depois teve inicio a série das suas aventuras.
Em 1537, embarcou para a Índia, de onde regressou em 1558. Durante este período, foi soldado, marinheiro, comerciante, pirata, feitor e diplomata, tendo sido “treze vezes cativo e dezassete vendido”.
Vagabundeou por todo o Oriente, desde Meca á Mongólia e desde o Tibete ao Japão.
Amigo de S. Francisco Xavier, após a morte deste, resolveu ser Jesuíta, seguido em 1554 para o Japão, onde em 1556, visitou, como embaixador do vice-rei D. Afonso de Noronha, o domínio de Bungo.
No mesmo ano abandonou a Companhia de Jesus e o Japão e em 22.9.1558, regressou a Lisboa.
Casado e com prole, adquiriu uma pequena propriedade fronteira a Lisboa, onde, entre 1570 e 1578, redigiu a obra que imortalizou o seu nome, mas que só viria a lume, supõe-se que com alterações e lacunas, em 1614.
A sua “Peregrinação”, é, no campo da literatura de viagens, uma das obras-primas mundiais. O rosário de aventuras, é dado com um realismo impressionante, realçado com o alarde de informações pormenorizadas, geográficas e cronológicas por muitas julgadas ficção.
Certo é que nos nossos dias, exigentes historiadores estrangeiros, comprovaram na grande maioria dos casos a sua exactidão.
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