Resumo de O Espelho - Machado de Assis

Subintitulado de "esboço de uma nova teoria da alma humana"(o que já pressupõe uma abordagem psicológica mais rebuscada, quase ensaística), o conto "O espelho" centra-se na história de Jacobina, um homem que diz ter descoberto a natureza do espírito humano ¬– segundo ele, dividido em duas partes: a real e a aparente. A descoberta dessa teoria é atribuída a um acontecimento que modificara sua vida –o qual ele se propõe a narrar.O narrador-protagonista afirma que tudo começou após ele ter alcançado o tão desejado título de alferes da guarda nacional. Isso fez com que ele atraísse tanto olhares de admiração e respeito quanto olhares de inveja – dos que também almejavam o título. Ninguém, no entanto, o tratava de maneira indiferente: ele deixou de ser conhecido por Jacobina e passou a ser chamado tão somente de "senhor alferes".O prestígio impregnado na sua mais nova indumentária, a farda de alferes, atraiu a atenção de uma tia sua, a tia Marcolina, peça fundamental para a construção do conflito na obra. Por ocasião da doença de uma de suas filhas, tia Marcolina foi obrigada a deixar seu sítio às pressas – deixando à Jacobina a responsabilidade de cuidar de seu patrimônio enquanto ela estivesse ausente. O sobrinho aceitou a tarefa com resignação. Mas eis que, numa certa manhã, Jacobina sentiu-se envolvido num profundo silêncio. Viu-se, então, absolutamente sozinho; nem mesmo os escravos de sua tia encontravam-se no sítio. A solidão fez com que ele olhasse com mais calma para o grande espelho do quarto em que ele estava (e que, até então, havia passado praticamente despercebido). E eis aí o problema: um certo dia, depois de ter purgado um número considerável de dias de solitude, Jacobina olhou-se no já mencionado espelho sem a farda. Percebeu que sua imagem não apresentava formas nítidas, aparentando estar coberta por uma neblina. Todavia, vestida a farda, cessava a indefinição de sua imagem e ele podia se ver por completo. Jacobina percebeu, assim, que a farda havia se tornado não só parte intrínseca de sua personalidade, mas havia a tomado toda para si, dado o fato de que ele deixou de ser conhecido por seu nome de batismo para se tornar apenas um bem-afortunado jovem portador de um invejável título militar

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