Resumo de Césio, características e aplicações -

O césio (Cs), foi descoberto em 1860 por Robert W. Bunsen e Gustav
Kirchoff por espectroscopia através das suas linhas espectrais azuis. Quando
sólido, ele é prateado e macio, sendo o mais eletropositivo do grupo dos metais
alcalinos. O Césio se torna líquido próximo à temperatura ambiente (298º K) .
É extremamente reativo.
Por exemplo, reage explosivamente com água fria e mesmo com gelo a temperaturas
tão baixas como -116 ºC, dando origem a uma base muito forte, o hidróxido de
césio (CsOH).

O nome atribuído ao elemento
(césio), provém do latim “ caesius ”, que significa “céu azul”, e que
está associado às riscas azuis brilhantes que são características no seu
espectro de emissão e que ajudaram na sua descoberta.

Ele não ocorre livre na natureza, apenas sob forma combinada com
outros elementos. Ele pode ser isolado por eletrólise do cianeto de césio
(CsCN) fundido ou obtido na forma gasosa com elevada pureza, através da
decomposição térmica da azida de césio (CsN3). Ele aparece
como impureza no mineral carnalita KClMgCl2 . 6 H2O e em outros minerais como a
lepidolita, polucita entre outros.

Existe uma grande variedade de compostos de césio, entre os quais é
possível destacar os seguintes: hidróxido de césio (CsOH) - caracterizado por ser uma base extremamente
forte, capaz de atacar o vidro; carbonato de césio (Cs2CO3)
e o nitrato de césio (CsNO3), são utilizados na fabricação de vidros
ópticos especiais; Cloreto de césio (CsCl), bem como o sulfato de césio e o
trifluoroacetato de césio são utilizados para gerar gradientes de densidade em
ultra-centrífugas para separação de DNA e material viral; formato de césio
(COOHCs) é muito utilizado na indústria da exploração de petróleo, em solução
aquosa, para lubrificar as brocas de perfuração – esta pode ser considerada a
principal utilização final de compostos de césio não radioactivos; KCsSb, um
composto intermetálico contendo césio, utilizado em tubos fotomultiplicadores,
nomeadamente em câmaras de televisão.

Do ponto de vista
das aplicações médicas, o césio também
apresenta algumas de especial relevância, nomeadamente no tratamento do cancro,
através do radioisótopo Cs-137, que também é um dos principais contaminantes em
caso de acidentes nucleares.

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