O rastreio na detecção da doença
(James F. Jekel; David L. Katz; Joan G. Elmore)
O rastreio
de doenças é o processo de identificação de um subgrupo de pessoas entre as
quais existe uma alta probabilidade de se encontrar uma doença assintomática ou
um factor de risco para sofrer de uma doença ou sofrer algum tipo de lesão.
Os
objetivos de um programa de rastreio têm de ser sempre o tratamento dos
pacientes a quem são detectadas doenças ou factores de risco ou o
aconselhamento de mudanças na dieta, no estilo de vida ou mesmo da ocupação,
quando necessário.
Se o
tratamento para uma doença não estiver disponível com uma provisão adequada
para prover às necessidades dos pacientes sintomáticos, então o rastreio para
essa doença não será apropriado porque os pacientes assintomáticos ou pouco
sintomáticos que forem detectados pelo rastreio serão meramente adicionados à
lista dos doentes que não podem ser tratados.
Os
resultados falso-positivos dos testes levam a dispêndio de tempo e a custos
extras, além de que podem causar ansiedade e desconforto para aqueles cujos
resultados estavam errados.
Os
resultados falso-negativos são ainda piores.
Uma das
promessas que se fazem à pessoas que são rastreadas para determinada doença è
que não precisam ficar preocupadas com aquela doença se o seu resultado for
negativo.
Um
resultado falso negativo pode assim atrasar o diagnóstico de uma doença.
Se a doença
for infecciosa, como a tuberculose, os resultados falso-negativos podem ser
perigosos para a saúde dos outros também.
Para que os
programas de rastreio da comunidade sejam benéficos em termos éticos, em termos
de segurança para os utentes, e vantajoso em termos de custo-efectividade,
devem preencher vários requisitos referentes ao problema de saúde a ser
detectado ao teste de rastreio a ser usado e ao sistema disponível para
fornecer cuidados de saúde a quem tiver resultados positivos.
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