Resumo de Mapeamento por satellite aponta população de pingüins -

Contando pinguins-imperadores em seu habitat gelado da Antártida não foi fácil até pesquisadores usaram uma nova tecnologia para mapear as aves a partir do espaço, e eles receberam uma surpresa agradável pinguim por seus esforços. A utilização do mapeamento via satélite com alta resolução suficiente para distinguir as sombras de gelo de pinguim poo, uma equipe internacional levou a cabo o que eles dizem é um censo pinguim sem precedentes desde os céus nos últimos três anos. A boa notícia foi que a equipe encontrou a Antártida população de pingüins imperador contados cerca de 595.000, quase o dobro das estimativas anteriores. Mas a má notícia foi que algumas colônias desapareceram por completo devido a padrões climáticos em mudança e do futuro de longo prazo das aves está longe de estar assegurada. "Sim, este é o primeiro censo completo de uma espécie tiradas do espaço, absolutamente", disse Barbara Wienecke, um ecologista de ave marinha com a Divisão Antártica Australiana (AAD), que falou à Reuters por telefone a partir do navio de investigação Aurora Australis. Contagens anteriores foram imprecisos devido ao terreno acidentado que fez algumas colônias temperaturas inacessíveis e frígida que pode despencar a - 50 graus Celsius (Fahrenheit - 58). Desta vez, o grupo, uma colaboração entre a AAD, do British Antarctic Survey, da Universidade de Minnesota Science Foundation / Nacional e Instituição Scripps de Oceanografia, usou a fotografia aérea para calibrar a sua análise das contagens realizadas no chão. Pingüins Imperador, com sua plumagem distintivo preto e branco, destacam-se contra a neve. Isso significa que as colônias são claramente visíveis em imagens de satélite, o grupo descobriu. Seus resultados foram publicados na revista PLoS ONE. A técnica também tem a vantagem de ter qualquer impacto negativo no ambiente Antárctico sensível ou as aves. "Na maioria das vezes é impossível levar em consideração cada única colônia, mas agora estamos em uma posição que podemos realmente comparar como o mar de gelo mudanças do ambiente e esperamos continuar a monitorar a população - e ver quais podem ou não estar diminuindo de tamanho ", disse Wienecke. Censos anteriores, usando métodos de contagem mais tradicionais veio com estimativas de 270.000 a 350.000 aves. Embora o maior número de pinguins é encorajador, os padrões climáticos em mudança significa a sua sobrevivência está longe de ser assegurada. Quanto maior a população também pode pressionar os números de krill nos oceanos, um alimento essencial para os pingüins. Oceanos aquecimento observado pela equipe de pesquisa também pode ter um impacto. Particularmente preocupante é o que acontece com "gelo longo jejum" - gelo que está ligado ao continente e forma uma área contínua plana de oceano congelado. Tal gelo é onde a maioria das colônias de pingüim for encontrado, a sua superfície plana essencial para os pingüins machos que incubam único ovo a cada par de acasalamento sobre seus pés. "As coisas mudam muito rapidamente, por isso não podemos ter conforto em ter meio milhão de aves no momento", disse Wienecke. "Se as mudanças rápidas de gelo, as aves podem acabar em um monte de lutas muito, muito rapidamente."

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