O homem-termómetro
(Laurent Cohen)
Como funciona o cérebro? Temos de nos habituar à ideia de se tratar de um grupo de pequenas máquinas, cada uma com um papel particular, que colaboram e comunicam umas com as outras de acordo com regras estritas. Não somos mais que este agregado de pequenas máquinas, de módulos especializados. Não somos unos, mas múltiplos. A melhor prova desta fragmentação do espiríto, vwem sem dúvida das avarias selectivas desta ou daquela dessas máquinas. Um acidente infeliz, a oclusão ou a ruptura de uma artéria, tumor ou ferida podem destruir uma parte do cérebro e provocar a perda de uma capacidade mental bem definida. Certo paciente, depois de um acidente, passou a ver a preto e branco e deixou de ver a cores.A partir do século XIX, os neuropsicólogos têm acumulado observações de deficiencias puras, aquelas que não afectam senão um aspecto muito restrito da actividade cerebral e ilustram esta fragmentação do nosso espirito de que temos tão pouca intuição. Para recorrer uma vez mais à metáfora do automóvel, apenas descobrimos que temos um carburante quando ele avaria.Como é evidente, esta visão do cérebro como justaposição de sistemas especializados é insuficiente. Resta-nos de facto compreender a forma como este conjunto fragmentado coordena comportamentos coerentes. A forma dos objectos que vemos, não é identificada na mesma região do cérebro que as cores. Assim, quando temos à nossda frente uma maçã vermelha e uma banana amarela, não vemos a maçã amarela e a banana vermelha.Em situações normais, a nossa mão direita e a nossa mão esquerda não se combatem uma à outra, da mesma forma que o nosso pé esquerdo não nos leva à cozinha enquanto o direito procura levar-nos à casa de banho. Os movimentos das duas metades do nosso corporesultam de decisões únicas, de planos de acção que coordenam a direita e a esquerda.
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