Resumo de Memórias de um sargento de milícias

O livro conta a
história da vida de Leonardo, um menino nascido dos amores de Leonardo-Pataca,
um meirinho (espécie de advogado) e Maria da Hortaliça. Pataca e Maria são de
Portugal e se conheceram no navio que os levava ao Rio de Janeiro. Assim,
Leonardo é fruto de uma união informal, fruto das pisadas e beliscões (maneira
popular de flertar da época) de Pataca e de Maria da Hortaliça.

O jovem desde cedo se mostra um
peste, realizando uma série de traquinagens que tiram a paciência de seus pais.
Eventualmente, Pataca e Maria da Hortaliça se separam por causa de um
desentendimento amoroso e Leonardo é acolhido pelo seu padrinho, o barbeiro. O
barbeiro, com imensa paciência, cria o menino e cuida dele por muitos anos,
colocando-o na escola e tentando ensinar-lhe os caminhos do catolicismo.
Leonardo se revela um problema, pois se diverte em criar confusão tanto na
escola quanto na igreja.

Um dia, o barbeiro leva Leonardo
à casa de Dona Maria, uma mulher relativamente rica da vizinhança conhecida do
barbeiro. Lá Leonardo conhece Luisinha, menina tímida que não desperta
interesse algum em Leonardo. Entretanto, conforme convivem, mais Leonardo se
interessa por ela, surgindo um sentimento amoroso entre os dois. Todavia, surge
na cena José Manuel, pretendente de Luisinha que, na realidade, só está
interessado em seu dote.

Desanimado por causa da
rivalidade com José Manuel, por causa da morte do barbeiro e por causa de
problemas em casa, Leonardo decide fugir e passa a vagabundear pela cidade. Ele
conhece Vidinha, uma mulher do povo, pela qual se apaixona. Todavia, o romance
entre os dois é curto e regado por confusões, nas quais o Major Vidigal, figura
representativa da lei e da ordem no romance, prende Leonardo.

Por meio da intercessão de Maria
Regalada, antigo amor do Major e conhecida da madrinha de Leonardo, Vidigal
decide libertar Leonardo, que, inclusive, ganha um posto na polícia do Rio de
Janeiro, tornando-se sargento de milícias. Luisinha casa com José Manuel, que
se revela um péssimo marido e, felizmente, morre precocemente, deixando-a
viúva. Leonardo e Lusinha, assim, casam-se, encerrando o livro com um final
feliz.

Características da obra: Memórias de um Sargento de
Milícias é um livro importante da Literatura Brasileira, pois apesar de
cronologicamente ser uma das primeiras obras produzidas durante o romantismo,
em suas características já prenuncia alguns princípios do movimento literário
seguinte: o realismo. Além disso, Memórias de um Sargento de Milícias, assim
como a vida de Manuel Antônio de Almeida, foi um livro que influenciou muito a
produção de outro grande escritor brasileiro: Machado de Assis.

O romance de Almeida difere da
maioria das obras românticas por não apresentar tanta preocupação com a
idealização da realidade. Enquanto a personagem Luisinha, futura esposa de
Leonardo, se mostra como a típica heroína romântica (casta, séria, resignada,
branca, etc.) Vidinha, paixão temporária do protagonista, é o exato oposto
disso (vulgar, debochada, inconformada, morena, etc.). Almeida também procura
retratar o Rio de Janeiro da época de forma o mais simples e sincera possível,
representando o cotidiano das classes média e baixa da cidade. Essa, aliás, é
outro ponto distintivo dessa obra: a representação das classes baixas da
sociedade.

É interessante também observar
como Leonardo é um personagem com ao qual dificilmente o leitor se afeiçoa: ele
é um jovem preguiçoso, vadio, desinteressado e traquina. Essa é outra
característica diferencial da obra de Almeida, ela apresenta o primeiro
anti-herói da literatura brasileira, isto é, o primeiro protagonista que age de
forma contrária a princípios de moral e ética.

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