Resumo de A Fitoterapia no Brasil - Nataniel Carmo da Silva

O Brasil tem uma das mais ricas biodiversidades do planeta, com milhares de espécies em sua flora e fauna. Possivelmente, a utilização das plantas começou desde que os primeiros habitantes chegaram ao Brasil, há cerca de 12 mil anos, dando origem aos primeiros habitantes da amazonas os quais derivaram as principais tribos indígenas do país. Porém, as primeiras informações sobre os hábitos dos indígenas só vieram à luz com o início da colonização portuguesa, a começar pelas observações feitas na ilha de Santa Cruz pelo escrivão Pero Vaz de Caminha, da esquadra de Pedro Álvares Cabral. Um pouco mais tarde, entre 1560 e 1580, o padre José de Anchieta detalhou melhor as plantas comestíveis e medicinais do Brasil, descreveu em detalhes alimentos como o feijão, o trigo, a cevada, o milho, o grão-de-bico, a lentilha, o cará, o palmito e a mandioca; citou algumas verduras como a taioba-roxa, a mostarda, a alface, a couve; falou das frutas nativas como a banana, o marmelo, a uva e o melão, e mostrou a importância que os índios davam às pinhas das araucárias. Das plantas medicinais, Anchieta falou muito em uma “erva boa”, a conhecida hortelã-pimenta, do capim-rei, do ruibarbo do brejo, da ipecacuanha preta, do bálsamo da copaíba, dentre outras utilizadas pelos índios com diversas finalidades. Quase tudo que se sabe da flora brasileira foi descoberto por cientistas estrangeiros, que desde o descobrimento do Brasil, enviam grandes expedições científicas, com o intuito de conhecer a geologia, geografia e explorar as riquezas naturais desta nova terra, considerada hoje, como a maior biodiversidade mundial. A conservação e o uso sustentado da biodiversidade da natureza é hoje, requisito fundamental para atender as necessidades de saúde e alimentação da população mundial. Muitas substâncias exclusivas de plantas brasileiras encontram-se patenteadas por empresas ou órgãos governamentais estrangeiros, porque a pesquisa nacional não recebe o devido apoio. Estima-se que 82% da população brasileira, utilize produtos à base de ervas. No Brasil o setor fitoterápico movimenta anualmente R$ 1 bilhão de reais, possui cerca de 200 empresas, que empregam mais de 100 mil pessoas.

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