O Primo Basílio
(Eça de Queirós)
Passado em Lisboa, nesta obra
conta-se a história de uma casal, Luísa e Jorge, que vivem pacatamente. A
acção começa quando Jorge tem que viajar para o Alentejo por motivos profissionais.
Durante a ausência do marido, Luísa é inesperadamente surpreendida pela visita de
Basílio, seu primo e amigo de infância com quem havia trocado algumas cartas de cariz
romântico. Seduzida por este, Luísa acaba por cair em adultério.
No entanto, Luísa tinha uma criada,
Juliana, que, rancorosa e mesquinha, ao descobrir o segredo dos dois amantes através de
uma carta destes, faz chantagem, obrigando a ama a servi-la como se fosse ela a dona da
casa, e exigindo pelo seu silêncio uma quantia exorbitante. A pobre senhora sujeitou-se a
todas as humilhações mas não tinha tanto dinheiro, e por isso pediu-o a Basílio, mas este, já
entediado das relações com Luisa e também sem dinheiro, regressa apressadamente para
França.
Com a chegada do marido, a
situação complicou-se ainda mais. Luísa começa a ficar doente, abatida e sem apetite,
facto que preocupa e indigna Jorge.
Luísa, já desesperada, numa
tentativa de solucionar o problema, conta tudo a Sebastião, um amigo de Jorge que, com a
ajuda de um polícia seu conhecido, consegue tirar a carta das mãos da criada. Esta,
assustada pela inesperada interpelação, sofre um ataque cardíaco e morre. O sucedido,
enche de alegria Luísa, que julga ver acabados os seus tormentos.
Mas o destino não quis que assim
fosse. Basílio tinha recebido em França uma carta de Luísa a pedir-lhe o dinheiro, mais
uma vez, à qual decide responder muito tempo depois de a ter recebido. Nela promete
enviar a quantia necessária para calar a criada. Todavia, esta carta acaba por ser lida
por Jorge que, naturalmente, exige explicações à esposa.
Vendo-se desmascarada, Luísa
adoece e não resiste à morte e após a sua morte, Jorge abandona
a casa onde haviam vivido.
Algum tempo depois, Basílio
volta a Lisboa e procura a prima. Ao ver a casa fechada, é informado que esta falecera.
Basílio responde com uma indiferença impiedosa à notícia, não mostrando qualquer sentimento.
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