Humanos interferem na origem de novas espécies
NYT ? Notícias: Serviço que Perturba o Habitat natural poderia afetar até mesmo adversamente a evolução de nova espécie, se o novo estudo de pesquisa der qualquer indicação.
Humanos podem ameaçar espécie de muitas formas, como extinção, poluição e desmatamento. Agora, pontos dos estudos apontam para um perigo novo para a biodiversidade do mundo: Humanos podem estar bloqueando espécie novas de evoluir.
Espécie nova evolui e separadamente se divide. Animais que se mantêm em uma península, podem ser extintos da terra, pela elevação do nível do mar, por exemplo. Eles adaptariam à vida na ilha mas adquiririam mutações, não compartilhadas pelo resto da espécie deles. Se o nível de mar vier a cair e os animais puderem se misturar novamente, as mutações poderiam se fazer menos prováveis, que as duas populações podendo se cruzar.
Eles estariam se tornando espécies separadas. Alguns lugares proporcionam aos cientistas uma visão boa destas forças a trabalho. Em Canadá ocidental, formaram-se muitos lagos quando as geleiras se derreteram ao término da última idade do gelo 11.000 anos atrás. Peixes de fileiras de três espinhas invadiram os lagos do oceano e estavam separados da casa marinha natural deles. Alguns desses peixes evoluíram em nova espécie. Eles seguiram o mesmo caminho evolutivo em seis lagos. Em cada caso, algum do peixes evoluíram em nadadores esbeltos, rápidos que caçam na água ao ar livre, invertebrado pequenos. Os outros se tornaram cevadores de fundo, mas onde vivem os superficiais. Estes pares de espécie dividiram-se tão recentemente que eles ainda podem manter descendência viável, mas há menos que um por cento de cada geração nova sejam híbridos.
Nunca há realmente qualquer ambigüidade, disse Eric Taylor, um biólogo na Universidade da Columbia Britânica. O Taylor suspeita como outros colegas dele, que híbridos são raros, porque os peixes preferem acasalar com outro peixe que pareça.
Seleção natural pode ser preferência, porque sticklebacks híbridos não podem caçar comida, como também os pais deles. Em 1999, Taylor e outros especialistas de stickleback visitaram um dos lagos, Enos, na ilha Victoria. Quando eles encontraram o stickleback, eles pegaram sticklebacks intermediários, muito mais do que se tinha informado anteriormente.
Ele e os colegas dele tiveram a intenção de catalogar as características deles.
Eles começaram levando medidas de 887 cientistas de sticklebacks que tinha sido compiladas do Lago de Enos de 1977 a 2002. Anos antes, acharam os cientistas, quase todos o sticklebacks tiveram uma das duas formas de corpo típicas. Mas de 1994 a 1997 os grupos obscureceram em uma quantidade contínua. Estudos do DNA do sticklebacks produziram um quadro semelhante. Em 1994, sticklebacks grande e pequeno poderiam ser distinguidos através de marcadores genéticos.
Desde então, os marcadores foram misturados dentro da população de stickleback inteira. Taylor estava muito desconfiado sobre a introdução do crayfish, notável, americano, no lago logo antes o sticklebacks se desmoronar. Perturbando os habitat dos sticklebacks, o crayfish poderiam os estar dirigindo com o maior contato, para mais cruzamentos.
Constrangedor estudo de outro grupo científico, achou sinais de uma transformação semelhante nas Ilhas de Galápagos. Em vez de peixe, os cientistas têm estudado os pássaros de Darwin, nomeados por Charles Darwin que os descreveu depois da visita dele às ilhas em 1835.
Estudos dos pássaros, feitos por Darwin, mostra pelo DNA, que pássaros desceram de imigrações que chegaram alguns milhões de anos atrás.
Desde então eles evoluíram em 14 espécie que não são achadas em nenhuma outra parte. Os bicos do pássaros de Darwin evoluíram e lhes permitiram se alimentar com comida diferente. O pássaro de solo, pequeno, tem um bico delicado que usa para comer sementes pequenas, suave e depressa.
O pássaro grande de solo, já usa seu bico mais pesado para esmagar sementes grandes e duras. Entre esses extremos está o pássaro médio, de solo, que come ambos os tipos de sementes. Algumas populações estão divergindo muito... como o sticklebacks.
Na Ilha Santa Cruz, os pássaros tendem a ter bicos grandes ou pequenos que eles usam especialmente para sementes grandes ou pequenas. Estudos dos genes deles sugerem que os dois grupos tendem a acasalar com pássaros ao gosto deles. Andrew Hendry de Universidade de McGill em Montreal notou que a alguns pássaros, em uma parte da ilha conhecida como Baía de Academia, pareciam faltar a diferença notável no tamanho dos bicos. Ele e o grupo dele mediram os bicos dos pássaros e os compararam com medidas levadas desde 1964.
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