Resumo de A Sangre Fría

Con frialdad empirista, Capote reconstruye a partir de declaraciones de testigos y de documentos un cuádruple asesinato ocurrido en el estado de Kansas a finales de los años cincuenta en Kansas y el proceso de detención, juicio y ejecución de los dos asesinos. Queda clara la intención del autor de poner a la misma altura, crimen y castigo, ambos cometidos "a sangre fría".
Dick Hickcock y Perry Smith, ex compañeros de cárcel, no llegan a los treinta años pero acumulan una gran cantidad de delitos, dramas familiares y traumas personales, incluida la participación en dos guerras. El más astuto y decidido, Dick, convence al otro para ir a la propiedad de una familia con la que nadie puede relacionarlos y de la que conoce que guarda dinero en su caja fuerte con el objetivo de robarles y a continuación matarlos, para no dejar ningún testigo que pueda ponerles en algún riesgo, y marchar luego a México a empezar una nueva vida. Una noche de noviembre se presentan en la propiedad de Herb Clutter, un granjero que tiene varios empleados y goza de fama de buena persona y acaban con él, su mujer enferma y sus dos hijos adolescentes, la chica Nancy y el chico Kenyon. Todos los vecinos y a través de la prensa todo el país quedarán conmovidos al conocer que los cuatro miembros de la familia han aparecido atados y muertos, con disparos y en algunos casos el cuello cortado, y que el móvil del crimen es confuso, pues sólo se echan de menos unos cuantos dólares y un pequeño aparato de radio.
Los dos culpables marchan a México, aún sin el dinero que habían creído que iban a obtener, pues el señor Clutter resultó ser contrario a guardar dinero en casa, y se cansan de malvivir y regresan a Estados Unidos. En su país comienzan a vagar de un lado a otro, viviendo del dinero que sacan gracias a la habilidad de Dick para pasar cheques falsos con cualquier estratagema. Ninguno tiene problemas de conciencia y están convencidos de que no habrá manera de relacionarlos con el crimen. Sin embargo, uno de los ex compañeros de prisión de Dick escucha en la radio el caso y recuerda que fue él, ex trabajador de los Clutter, quien le habló del lugar y de la posible existencia de la caja fuerte que buscaban. A cambio de la recompensa que se ofrece y de promesas de redención, lo cuenta al alcaide de la prisión en que se encuentra. Y el aparato policial se pone en marcha.
Dick y Perry son detenidos con la excusa de haber burlado la libertad condicional en que se encontraban y poco a poco en los interrogatorios se les va relacionando con el crimen. Aunque Perry parece el más pusilánime, Dick es el primero en achantarse y contarlo todo, adjudicando a su compañero la autoría criminal de los cuatro asesinatos. Perry corrobora la declaración, pero echando a Dick la culpa de dos de las muertes, aunque más tarde se vuelve atrás y se declara único autor de los disparos y las cuchilladas.
El juicio se celebra muy cerca del lugar donde ocurrió el crimen y actúan de jurado personas que conocían a la familia muerta. Además, tampoco los defensores son de garantías ni el proceso es todo lo formalmente impoluto que debiera. Dick y Perry son condenados a morir en la horca y ninguna apelación impide que la pena llegue a cumplirse unos cinco años después del crimen, es decir, muy pocos meses antes de que Capote escribiera la novela.

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