Resumo de Vida De Mahoma - IRVING, Washington

El libro escrito a mediados del siglo XIX, concretamente en 1849 -y publicado en 1850-, es fruto de la pasión del autor por el brillo oriental del mundo árabe, surgida en sus estancias en España, y de modo particular en Andalucía, donde las huellas del mundo árabe y musulmán le deslumbraron, y le inspiraron para algunas de sus obras literarias: uno de los frutos más conocido serán los Cuentos de la Alambra (1832). El autor, aunque estadounidense de nacimiento (Nueva York, 1783), se convertirá en el primer hispanista norteamericano. Su contacto con el mundo literario europeo de la época, le imbuirá de las ideas románticas que por entonces bullían en el mundo artístico y literario del Viejo Continente. Irving es un romántico a la europea, integrante de la misma generación que Byron o Heine, o Martínez de la Rosa y Rivas en España<1>. El título original de la obra de Irving Mahomet and His Successors, constaba de dos partes bien diferenciadas: la primera, dedicada a la Vida de Mahoma, es la que recoge esta edición, por ser, en palabras del editor, con diferencia, la más interesante del libro<2>. No es la obra de un historiador riguroso, sino una recreación literaria, con una prosa sencilla, clara y fluida, a la que añade un toque de color y emoción; una obra de divulgación de la Vida del Profeta del Islam, a quien el autor procura tratar en todo momento con el máximo respeto, pese a las suaves críticas irónicas que plantea en algunos pasajes del libro, sobre todo a partir de la estancia de Mahoma en Medina (622), cuando, según Irving, Mahoma toma la espada. La imaginación de Irving se deja traslucir especialmente en la primera parte del libro, cuando da por descontada la verdad de las afirmaciones que recogen muchas tradiciones musulmanas sobre los años de vida de Mahoma en La Meca. Ahí, parece cumplirse a la letra lo que escribía en 1824 en la Advertencia al lector de su Tales os Traveller: Para todos los cuentos contenidos en esta obra y en general para todos los míos, puedo hacer una observación: soy un viajero inveterado, he leído algo, visto y oído más y soñado más aún. Mi cabeza está, pues, henchida de toda especie de cosas raras y sabidas. Al viajar, estos heterogéneos materiales se revuelven en mi imaginación como los objetos revueltos en una maleta, de manera que cuando intento extraer un hecho, no sé si lo he leído, me lo han contado, o lo he soñado, y siempre fallo en saber qué es lo que debo creer de mis propias historias<3>. Dejando a salvo lo anterior, el autor señala en el Prefacio que la mayoría de los datos necesarios los tomó de fuentes hispánicas, de la traducción que Gagnier realizó del historiador árabe Abulfeda, y del Mohammed der Prophet, sein Leben und seine Lehre de Gustav Weil (Stuttgart, 1843). Sin embargo, deja claro que su objetivo no es un estudio histórico sobre Mahoma, sino un trabajo pensado para una biblioteca familiar. El libro es interesante para conocer los comienzos del Islam, a través de la vida de su fundador. El último capítulo es especialmente interesante, porque Irving trata de develar a Mahoma, mediante un juicio ponderado de sus virtudes y defectos. Para su lectura se requiere una cierta formación intelectual, que permita discernir la realidad de las abundantes leyendas y tradiciones fantásticas creadas alrededor de la vida de Mahoma, y recogidas por el autor sin ningún sentido histórico-crítico.<1> Cfr. Sebastián Gómez Cifuentes Vida de Mahoma de Washington Irving p. XI<2> Cfr. Sebastián Gómez Cifuentes Vida de Mahoma de Washington Irving p. XIV<3> Cfr. Sebastián Gómez Cifuentes Vida de Mahoma de Washington Irving p. XI-XII

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