Resumo de Todos Mis Hijos

La acción de la obra tiene lugar en agosto de 1947, en el medio oeste de los E.U.A. Los eventos descritos ocurren entre la mañana del domingo y un poco después de las dos en punto de la siguiente mañana. Joe Keller, el personaje principal, es un hombre que ama a su familia sobre todo lo demás, y ha sacrificado todo, incluso su honor, en su lucha para hacer próspera a su familia. Ahora tiene sesenta y un años. Ha perdido a un hijo en la guerra, y está ávido por ver que el hijo que le queda, Chris, se case. Chris desea casarse con Ann, quien fuera la prometida de su hermano, Larry. Su madre, Kate, cree que Larry aun está vivo. Es esta creencia lo que le ha permitido, por tres años y medio, apoyar a Joe escondiendo que sabe de un terrible crimen que él cometió. El trasfondo de la acción: tres años y medio antes de los eventos que se ven en la obra. Larry Keller es reportado como perdido en acción, mientras volaba en una misión sobre las costas de China. Su padre, Joe Keller, dirigía un negocio que fabricaba repuestos de motores aéreos. Cuando, una noche, la línea de producción comenzó a sacar cabezas de cilindro rajadas, el capataz nocturno alertó al gerente encargado de Joe, Steve Deever cuando iba llegando al trabajo. Steve llamó por telefóno a Joe en su casa, para preguntarle qué hacer. Preocupado por la pérdida de la producción y sin ver las consecuencias de su decisión, Joe le dijo a Steve que soldara las rajaduras. Le dijo que él se haría responsable de esto, pero que no podía llegar al trabajo porque tenía un fuerte resfrío. Varias semanas después veintiún aviones chocaron el mismo día, matando a los pilotos. Las investigaciones revelaron el defecto en las cabezas de cilindro, y Steve y Joe fueron arrestados e incriminados. En su defensa, Joe negó la versión de los eventos (verdadera) de Steve, convenciendo a la corte que él no tenía conocimiento de lo que había pasado, y fue puesto en libertad. Antes de su último vuelo, Larry escribió a su prometida, Ann, la hija de Steve. El había leído acerca del arresto de su padre y el de Steve. Ahora él estaba planeando un suicidio. Tres años después Ann no le ha dicho a nadie acerca de esta carta. Kate Keller sabe que su esposo es culpable de las muertes de los pilotos y se ha convencido a sí misma de que Larry está vivo. Ella no lo creerá muerto, puesto que esto involucra la creencia adicional de que Joe causó la muerte de su propio hijo, un pensamiento intolerable. Ella espera que Larry regrese, y mantiene su dormitorio exactamente como él lo dejó cuando se fue de casa. Ella apoya el engaño de Joe. A cambio ella exige su apoyo en la esperanza de que Larry regresará. Ann y su hermano, George, han rechazado a su padre, creyéndolo culpable. Pero George ha ido finalmente a visitar a su padre en la prisión, y Steve lo ha convencido del curso verdadero de los eventos. El drama abre el siguiente domingo por la mañana; por pura coincidencia, Ann ha venido a visitar a los Keller. Por dos años, Chris, el hermano de Larry, le ha estado escribiendo. Ahora él tiene la intención de proponerle matrimonio y esa es la razón para la invitación. Ella está enamorada de él y ha adivinado su intención. El sábado en la noche hay una tormenta, un árbol, plantado como homenaje para Larry es arrancado de cuajo por el viento. Kate se despierta de un sueño en el que estaba Larry, y en horas de la madrugada acude al pequeño jardín solo para descubrir que el árbol ha sido arrancado. La obra tiene dos hilos de narración que finalmente se interceptan. Estas son: los intentos de Chris y de Ann para convencer a Kate de que Larry está muerto de manera que ellos puedan casarse. Joe desea apoyarlos pero ve que no puede; los intentos de George, y después de Chris, de descubrir la verdad de lo que ocurrió en la fábrica de Joe en el otoño de 1943. A Kate se le escapa hablarle a George de la culpa que tuvo Joe, pero él se va sin convencer a Chris. Chris y Ann insisten en casarse y Joe los apoya. Esto lleva a Kate (quien ve esto como una traición) a contarle la verdad a Chris. Cuando Ann le enseña la carta que le escribió Larry Kate se convence de que éste está muerto. La carta también responde la repetitiva pregunta de Joe acerca de lo que debe hacer para redimir su crimen. El no puede devolverle la vida a los muertos pero sí puede dar vida (libre de un sentido de rendición moral) a su hijo que vive, Chris.

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