La Peste
(Albert Camus)
Oran, un dia de abril de 1946. El Doctor Rieux descubre una rata muerta en su puerta. El concerje, el señor Michel, piensa que son gamberros que pasan el tiempo dejando ratas muertas en las puertas del edificio. Al mediodia Rieux acompaña a su mujer a la estacion porque esta enferma y se tiene que ir a una ciudad vecina a que la curen. Pocos dias mas tarde una agencia de prensa informa que seis mil ratas muertas se han encontrado ese mismo dia. El temor crece. Algunas personas acusan a la municipalidad, acto seguido las ratas muertas disminuyen rapidamente, las calles recobran su pulcritud, toda la ciudad piensa que estan a salvo. El señor Michel, el concerje del edificio enferma. El Doctor Rieux intenta curarlo pero su enfermedad empeora rapidamente. Rieux no puede hacer nada para salvarle. El concerje es derrotado por una enfermedad violenta y misteriosa. Grand un empleado del ayuntamiento llama a Rieux, acaba de salvar un tal Cottard del suicidio. El numero de muertos va creciendo. Rieux consulta sus compañeros, el señor Castel un medico ya mayor confirma sus temor : es la peste. Rieux consigue tras haber luchado contra la administracion que las autoridades se mentalicen frente a la gravedad de la situacion y tomen la decision de cerrar la ciudad. La ciudad se va aislando poco a poco.el encerramiento y el temor cambian radicalmente el comportamiento general e individual : " la peste nos incumbe a todos", dice el narador. Los habitantes se tienen que adecuar con el aislamiento tanto al exterior de la ciudad como al interior. Surgen dificultades para comunicar con familiares y amigos que se encuentran fuera de la ciudad. A finales de junio, Rambert, un periodista parisino separado de su novia, pide en vano ayuda a Rieux para volver a Paris. Cottard quien por razones desconocidas trato de suicidarse, parece disfrutar con cierto morbo de los problemas de sus vecinos. Los habitantes de Oran intentan compensar las dificultades de la cuarantena abandonadose a placeres materiales. Grand, el empleado del ayuntamiento, se concentra en la escritura de un livro del cual escribe una y otra vez la primera frase. El padre Paneloux transforma la plaga en castigo divino e incita sus fieles a meditar sobre este castigo inflingido a hombres sin ningun tipo de caridad. Tarrou, hijo del juez y forastero a la ciudad, lleva su propria cronica sobre la epidemia. El solo tiene fe en el hombre y demostrando un valor extraordinario se pone a disposicion de Rieux para organizar el servicio sanitario. Rambert se une a ellos. Es verano, la tension se incrementa y la epidemia se propaga. Son tantas las victimas que hay que ir tirandolas rapidamente a la fosda comun, como animales. La ciudad tiene que luchar tambien contra revoltas y pillages. Los habitantes parecen resignados, como si hubieran perdido sus recuerdos y la esperanza, ya no les quedan ilusiones y solo esperan a ver lo que pasa. Esta parte dura de septiembre a diciembre. Rambert a tenido la oportunidad de salir de la ciudad pero renuncia a ello, esta decidido a luchar hasta el final a lado de rieux y tarrou. La agonia de un niño, el hijo del juez Othon y el sufrimiento que padece ese inocente impactan Rieux y siembran la duda en la fe del padre Paneloux. El cura se refugia en la soledad y la fe y muere solo sin haber sollicitado la ayuda de ningun medico, con un crucificio apretado contra su pecho. Tarrou y Rieux, toman una pausa dandose un baño otoñal en el mar. Por navidad, Grand enferma y se le piensa perdido pero se recupera gracias a la accion de un nuevo tratamiento. Vuelven a aparecer ratas vivas. Es Enero y la plaga disminuye. Pero sigue matando ,Othon y tarrou mueren, este ultimo con mucha serenidad en la casa de Rieux. La actitud de Cottard a cambiado pero es arrestado por culpa de un ataque de demencia. Un telegrama llega a casa de Rieux anunciandole que su mujer a fallecido. a primeras horas de una bonita mañana de febrero se abren las puertas de la ciudad. Los ciudadanos libres disfrutan de esta libertad recobrada pero sin olvidar estre acontecimiento " que les ha confrontado a la absurdidad de sus existencias y a la precaridad de la condition humana" el lector descubre la identidad del narador : se trata de Rieux que ha querido contar la historia con la myor objetividad posible. Sabe que el virus de la peste puede volver cualquier dia y pide que la gente siga atenta.
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