Emma
(Jane Austen)
La littérature de Jane Austen fleure bon la romance, les plis surannés de rideaux fleuris, l'élégance et la subtilité des sentiments.L'essentiel de ses récits se situentparmi la noblesse ou la bourgeoisie provinciale d'une Angleterredu début du XIX e siècle. Il est pricipalement question dans ses oeuvres d'intrigues autour d'alliances et de marriages arrangés. Mais si ces histoires dont les prétextes à la narration, la véritable passion d'Austen pour ses héroines nous fait découvrir la richesse la profondeur et l'intensité de leur vie intérieure,créant surprise etvéritable suspens au-delà de l'anecdote. Ses personnages sont complexes,mais la pureté du style n'a d'égale que la véritable jouissanceà déguster ses oeuvres. Elles sontsimplement délicieuses.
Depuis le mariage de sa bien-aimée gouvernante, la jeune, belle et brillante Emma règne seule sur le domaine de son père, un brin hypochondriaque. La fortune dont elle jouitlui laisse la rare liberté à l'époque (nous sommes enpleine période de laRégence en Angleterre) de se voir contrainte, comme beaucoup de ses semblables à trouverépoux. Prisonnières de leur familles, les jeunes femmes devenaient en effet celles de leur mari. Point de tout cela pour Emma. Elle est LIBRE. D'ailleurs, tout au long du récit, elle clame haut et fortà qui veut bien l'entendre un <<non et non et non et non, je ne me marierai jamais!!>> Si Emma est libre de toutescontraintes matrimoniales, en revanche, ellese déclare "marieuse née". Elle sait qui peut aller avec qui et qui doit aller avec qui. Tête baissée, elle tentera d'unir son amie et petite protégée (une jeune femme sans fortune,Harriet) à un pédant mais élégant gentleman en la personne de monsieur Elton, qui lui ne rêve que de s'élever dans la société. Forte de son don de clairvoyance en la matière, elle ne cessera d'accumuler les bourdes en supposant les plus improbables inclinations des uns pour les autres,semant en toute bonne intention un certain chaos dans le petit village de Highbury. Ce récit ne serait que la narration gourmande et amusante des frasques d'une adorable écervelée, sans la profondeur du message qui le sous-tend: l'accès à la connaissance de soi et à son épanouissement. M. Knightley, le beau-frère d'Emma, présent comme une ombre fidèle et dévouée dans sa vie, fait office de conscience. En devenant finalementson mari, il offrira à Emma la plus belle preuve d'amour qui soit:lui permettre de devenir ce qu'elle est.
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