Pompei
(Harris Robert)
Robert Harris nous entraine à la suite d'Attilius , jeune responsable de l'approvisionnement en eau de la baie de Naples dans une ténébreuse enquête sur la disparition de son prédécesseur .
Il nous décrit tout un monde raffiné , de haute civilisation , mais néanmoins âpre et cruel , nous retrace par le menu et littéralement d'heure en heure , tous les évènements qui précèdèrent la catastrophe que fut l'éruption du Vésuve et la disparition sous les cendres et les cailloux des villes d'Herculanum et de Pompéi .
Comme dans tout bon roman historique , l'auteur focalise sur cet "aquarius" personnage relativement secondaire mais qui cotoie les plus grands , tels Pline l'Ancien , polygraphe de génie et commandant en chef de la plus grande escadre romaine .
Tout est étudié avec une minutie exemplaire , mille petits détails annonciateurs à commencer par un soulèvement de terrain qui détourne les eaux de l'Aqueduc jusqu'aux émanations de gaz sulfureux et aux secousses telluriques ...
Le style est alerte , journalistique presque . Les personnages attachants : Attilius , bien sûr , en honnête Candide perdu dans un monde de stupre et de malversations diverses , Corélia dont il tombe amoureux , ravissante fille d'Ampliatus , l'esclave affranchi devenu l'homme le plus puissant et le plus répugnant de la région ...
Un excellent roman historique mené tambour battant et qu'on ne lâche pas , même si on en connait forcément la fin tragique . On sent qu'Harris s'est appuyé sur une documentation exemplaire , mais aussi qu'il maîtrise parfaitement le suspens et l'art du romancier .
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