Resumo de Emma - Jane Austen

La trama si snoda attraverso
le vicende che riguardano Emma Woodhouse e la sua cerchia di conoscenze.
Emma, giovane e ricca, da tempo, in seguito alla morte della madre e al
matrimonio della sorella maggiore Isabella, è diventata la signora della
casa. Il tempo le passa occupandosi del padre, perennemente preoccupato
della propria salute, e pianificando matrimoni per gli altri. Quest'ultimo
passatempo è gratificato dal matrimonio tra la signorina Taylor, la governante
di casa Woodhouse, e il signor Weston, vicino di tenuta. Il padre di Emma
stravede per la figlia e non vede nel suo comportamento un rischio troppo
grosso per le persone coinvolte in tali faccende, cosa che invece puntualmente
nota il signor Knightley, amico di famiglia nonché fratello del marito
di Isabella. Emma non si cura delle critiche e anzi decide di prendere
sotto la sua protezione la signorina Harriet Smith, una ragazza d'umili
origini, con lo scopo principale di farle fare un buon matrimonio. Quest'ultima,
ragazza di animo tenero, s'invaghisce di un rispettabile fattore, il signor
Martin, ma Emma si affretta subito a spegnere questa simpatia per farla
rivolgere verso il signor Elton, ecclesiastico del paese. Il signor Knightley
subito critica Emma per questo comportamento, accusandola di pretendere
troppo per l'amica e di rovinarla anziché aiutarla. Questo non cambia
minimamente il comportamento di Emma che, anzi, cerca di favorire in tutti
i modi gli incontri tra Harriet e il signor Elton. La sorpresa nella protagonista
è inesprimibile quando riceve una dichiarazione di matrimonio del signor
Elton che non aveva mai considerato Harriet degna del suo interesse. Emma
rifiuta decisamente la proposta, non intendendo in nessun modo sposarsi.
La signorina Smith subisce il colpo ed Emma, per alleviarle il dolore
persevera nel suo tentativo di trovarle un marito, e pensa, come sostituto
del signor Elton, il signor Churchill, figlio del signor Weston. Il signor
Churchill, ragazzo educato e spigliato, incontra subito le simpatie di
Emma. Nel frattempo in paese arriva anche la signorina Fairfax. Originaria
del luogo, orfana e in ristrettezze economiche, aveva sempre vissuto lontano
presso una famiglia di buone risorse finanziarie che le aveva pagato l'educazione.
Quest'ultimo arrivo non è molto gradito a Emma dato che la signorina Fairfax,
essendo molto timida e riservata, non corrisponde al suo prototipo di
ragazza simpatica. Nel frattempo il signor Elton, recatosi a Bath dopo
il rifiuto della signorina Woodhouse, torna nel paese sposato. Sua moglie,
facoltosa, ma alquanto irritante, suscita in Emma subito antipatia. La
cerchia di "amici" si vede frequentemente ed in una di queste situazioni
Emma fa notare alla zia di Jane Fairfax, con una frase indelicata, la
sua condizione di povera zitella chiacchierona. Questo fa arrabbiare il
signor Knightley, sempre pronto ad aiutare i più deboli. Emma è colpita
del rimprovero anche perché subito dopo Knightley parte per far visita
al fratello. Il paese entra nel subbuglio quando il signor Churchill,
in seguito alla morte di sua zia, trova il coraggio di rendere pubblico
il suo fidanzamento segreto con Jane Fairfax. I più colpiti sono i signori
Weston che avevano sempre pensato ad un matrimonio tra lui ed Emma. Quest'ultima
si affretta a sincerarli che non è delusa dalla situazione e si preoccupa
di consolare ancora una volta Harriet, credendola innamorata di Churchill.
La signorina Smith, però, racconta alla sua amica di non essere mai stata
toi sentimenti dal figlio del signor Weston, ma di avere sempre
pensato nel modo più affettuoso possibile al signor Knightley, da quando
ad un ballo l'aveva fatta ballare evitandole l'imbarazzo del rifiuto dell'invito
da parte del signor Elton. Emma non capisce perché non accetta questa
simpatia dell'amica verso il suo amico di lunga data, finché non capisce
di esserne profondamente innamorata. Emma vive momenti di preoccupazione
perché la partenza improvvisa del signor Knightley, le fa pensare che
possa essere andato dal fratello per informarlo della sua volontà si sposare
la signorina Smith. Emma incontra il signor Knightley, appena ritornato,
durante una passeggiata. Entrambi sono imbarazzati, fino a quanto il signor
Knightley trova il coraggio di esprimerle il suo amore. Per Emma è l'avverarsi
di un sogno. Due problemi, però, deve affrontare la nuova coppia: informare
Harriet e il signor Woodhouse. Per quanto riguarda il primo, tutto si
risolve facilmente, dato che la signorina Smith accetta una nuova proposta
di matrimonio del signor Martin. Per quanto riguarda il secondo, la soluzione
trovata porta il signor Knightley ad accettare, per amore di Emma, di
vivere in casa Woodhouse. Il romanzo si conclude con il felice matrimonio
tra Emma e il signor Knightley che mette fine alla frivola attività di
combinatrice di matrimoni da parte di lei.

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