La Grande Influenza: La Storia Epica Dell'epidemia Piu' Letale Della Storia
(John M. Barry)
Non esiste malattia al mondo che possa somigliare anche lontanamente alla grande pandemia influenzale del 1918.
Presumibilmente partito nel Kansas quando animali infetti contagiarono un gruppo di soldati, diffusosi e mutato in un ceppo letale che fu trasportato dalle truppe americane in Europa, il virus pandemico esplose nel mondo con velocita' e ferocia mai vista. Uccise piu' persone in venti settimane di quante non ne abbia uccise l'AIDS in venti anni; uccise piu' persone in un anno di quanto non ne abbia uccise la peste medioevale in un secolo. Le vittime presentavano vistose emorragie dalle orecchie e dal naso, diventavano cianotiche a causa della mancanza di ossigeno, pativano dolori tali da sentire le ossa spezzate, e quindi morivano. Negli Stati Uniti, dove i corpi venivano ammassati senza bare sui camion, morirono per influenza sette volte di piu' che in tutta la Prima Guerra Mondiale.
In questo poderoso nuovo libro, il premiato storico John M. Barry sviluppa un racconto che e' magistrale per l'ampiezza e la profondita' della ricerca, ed incantevole per come riesce ad intrecciare insieme i molteplici sviluppi narrativi. In questo primo grande scontro fra scienza e malattie epidemiche, anche se la societa' era prossima al collasso, un manipolo di eroici scienziati andarono avanti, rischiando le proprie vite per combattere questa malattia sconosciuta. Titani del calibro di William Welch presso l'appena istituita Johns Hopkins Medical School, i suoi colleghi alla Rockfeller University e altri provenienti da tutto il paese rivoluzionarono il mondo della scienza e della sanita' pubblica americana, e il loro lavoro nel periodo di crisi condusse a scoperte cruciali che sono ancora oggi utilizate e servono da lezione.
Jonathan Yardley del Washington Post ha affermato che l'ultimo libro di Barry e' in grado di "cambiare il nostro modo di pensare". La Grande Influenza puo' anche cambiare il modo in cui guardiamo al mondo.
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