Sírio
(A.VASUDEVAN)
A estrela Sírio, de cor azul-clara é a estrela mais brilhante no céu a seguir ao Sol. O seu nome provem da palavra grega para faísca, mas a estrela aparece referida na mitologia e já era conhecida no antigo Egípto como "Sothis" e conhecida pelos árabes como "Al Shira". Também é conhecida como a estrela do cão, está situada na constelação do Cão Maior; o termo "dias de cão" está relacionada com o seu nascimento em simultâneo com o Sol durante os dias mais quentes do ano. Com a magnitude aparente de 1.47 e situada a 8.7 anos-luz de distancia, tem uma magnitude absoluta de 1.4; é uma estrela do tipo A1 (ver evolução das estrelas). Em 1844 descobriu-se que era uma estrela binária; a sua companherira mais ténue, com metade da sua massa, foi descoberta em 1862 e em 1915, tornou-se a segunda estrela- a Sírio B, identificada como uma anã branca. O sistema tem um período de rotação de cerca de 50 anos e uma massa total de 3.29. Registos antigos descrevem a estrela Sírio como avermelhada, o que leva a concluir que esta mudança de aparencia está relacionada com a evolução binária do sistema. Alguns astrónomos também especularam, afirmando que a Sírio é na verdade uma estrela tripla e uma investigação levada a cabo em 1995 veio dar algum suporte a esta ideia. No caso de existir, a Sírio C será uma anã vermelha ou até uma anã castanha que orbita a Sírio A.
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