Resumo de A Pata da Gazela - José de Alencar

Este romance alencariano começa com uma cena que se desenrola na Rua do Ouvidor, no Rio de Janeiro, onde duas senhoras – uma alta e esbelta e outra do tipo petit e nem por isso menos bela - esperavam pelo lacaio em uma libré. A primeira era Amélia, cujo sorriso encantou um rapaz chamado Leopoldo de Castro que estava por ali na ocasião. A segunda era Laura. O coche partiu apressado quando o criado chegou e, por descuido, caiu uma botina que foi recolhida pelo leão Horácio de Almeida, o moço da moda.
Horácio apaixona-se pelo mimo das marcas deixadas pelo pé tamanho 29 e empenha-se em descobrir quem é a dona dele. Enquanto isso, Leopoldo cultiva sua paixão, não pela beleza de Amélia, mas pela aura de sua alma.
Os dois vêem as moças no teatro e Amélia sente-se perturbada, mas, ao mesmo tempo atraída pelo fascínio que exercia sobre Castro. Laura fica incomodada com a fixação de Almeida na barra de seu vestido.
Certo dia, saindo do parque, Horácio, depois de analisar as pegadas deixadas na areia por Amélia, fica certo de que o sonhado pezinho é dela e, começa seus galanteios. Ele já freqüentava a casa da donzela, mas nunca havia visto o objeto de sua adoração. Propõe casamento já que ela não permitia que ele observasse seu pé.
Leopoldo, ao ver sua amada subindo em seu coche, vislumbra seu pé e assusta-se com tamanha deformação. Inconformado, segue para a oficina do sapateiro que ficava perto e, observa um molde de uma pata enorme com mil defeitos e protuberâncias. Na casa de Dona Clementina, onde se viam, ele falou a Amélia que seria capaz até mesmo de amar o horrível, pois estava unido espiritualmente à alma dela.
No baile do Azevedo, Amélia ouve pela janela do toucador Leopoldo e Horácio contarem as histórias de suas paixões e, conclui que o segundo amava apenas algo material nela enquanto o outro vivia pela sua beleza interior.
Então calça um sapato de Laura (cujos pés eram deformados) e se prepara para encontrar o noivo Horácio. Quando ele percebeu a enormidade do calçado, rompe o compromisso e procura por Laura, convencido que a botina que encontrou era dela. Ao descobrir o defeito que ela possuía, concluiu que Amélia poderia ter um pé aleijado e outro torneado, número 29. Resolve voltar atrás e encontrando-se com ela na rua, vê que na verdade, os dois pés dela eram pequenos e graciosos, como ele sonhara.
Mas já era tarde. Certa noite, espiando pela janela, Horácio assiste à celebração de casamento de Amélia e Leopoldo e, em seguida, ao momento em que o recém-casado descobre que sua noiva tem lindas patas de gazela e que se enganou no dia em que viu Laura e Amélia entrando no coche, confundindo os pés das duas.
Como num típico romance, a protagonista não tem qualquer desvio de caráter ou de aparência e o final é o mais feliz possível; condenando o amante superficial e coroando o amor puro e verdadeiro.

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