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(Carlos Rossi)
Muita gente costuma ingerir antibióticos aos primeiros sinais de infecções, essas pessoas estão se expondo ao perigo dos efeitos colaterais da droga: de simples alergias a choques anafiláticos mortais. Os antibióticos agem sobre as bactérias causadoras da infecção destruindo-as ou paralisando suas atividades. No entanto seu uso descontrolado pode tornar as bactérias mais resistentes.
Em 1929, Alexandre Fleming, microbiologista inglês, havia descoberto a penicilina. Dez anos depois 4 cientistas também ingleses, Florey, Chain, Heatley, Abraham; dedicavam-se totalmente a tentativa de purificar e produzir em larga escala uma droga que viria a salvar milhões de vidas: o antibiótico.
Uma das doenças com maior índice de mortalidade era a tuberculose. Em 1944, Hinshaw e Feldman demonstravam que a estreptomocina liquidava o bacilo de kock, causador da doença. Tal descoberta consagrou definitivamente o poder do antibiótico.
A presença de antibióticos no organismo faz com que as bactérias adquiram novas características por seleção e mutação. O Stafilococos produz uma substância chamada peniciliase, que destrói a penicilina. A resistência bacteriana é hoje em dia, o principal obstáculo ao uso do antibiótico . Ela se manifesta de várias maneiras: resistência por mutação; resistência extracromossômica e etc. No primeiro caso, alguns indivíduos de uma população bacteriana instalada no organismo se mostram insensíveis aos antibióticos enquanto o restante morre. Os que sobrevivem reproduzem normalmente gerando novos indivíduos resistentes.
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