Resumo de 120 Millionen Jahre Altes Reptil Gefunden

120 Millionen Jahre altes Reptil gefunden
Paleontologen fanden im heutigen China die Überreste von zwei neuen Reptilienspezies, die den Himmel mit frühen Vogelarten vor 120 Millionen Jahren geteilt haben. Die beiden Spezies Feilongus youngi und Nurhachius ignaciobritoi gehören zu einer Familie von fliegenden Reptilien, die als Pterosaurus bekannt sind. Beide wurden in Liaoning entdeckt, einer nordöstlichen Provinz Chinas, die dafür bekannt ist, daß dort schon mehrere vogelähnliche Dinosaurier gefunden wurden. Feilongus hat zwei Kronen am Kopf, die von vorne nach hinten verlaufen. Einer entlang seiner fußlangen "Schnauze" und der andere am Rücken seines Kopfes. Er hat einen leichten Überbiss und seine Zähne waren gebogen und nadelförmig. während die von Nurhachius spitz zulaufend und dreieckig geformt waren. Beide Spezies hatten eine Flügelspannweite von ungefähr 8 Fuß und gehörten zu einer Art, die zuvor bislang nur in Europa gefunden wurden. Die Pterosauren waren entfernt verwandt und beherrschten den Himmel bereits Millionen von Jahren vor den Vögeln. Zu den Mitgliedern ihrer Familie gehörten die spatzengroßen Pterodactylen sowie die Quetzalcoatlus, die größte fliegende Kreatur aller Zeiten mit einer Flügelspannweite von bis zu 400 Fuß. Einige Pterosauren flogen in einer Art und Weise wie es die heutigen Vögel tun. Andere, wie beispielsweise Feilongus und Nurhachicus verwendeten ihre dünnen, mit Haut überspannten Flügeln so, daß sie wie auf dem Wind ritten, wie es die Papierdrachen tun. Viele Pterosauren waren hatten Haare, die denen von Säugetieren ähneln. Insgesamt wurden 15 Arten von Pterosauren in Liaoning gefunden, inklusive von dreien, die noch zu beschreiben sind. Die Entdeckung vieler weiterer vogelänhnlicher Spezies in der Region lässt ahnen, daß die frühen Vögel viel unterschiedlicher waren als die in der Minderheit befindlichen Pterosauren. Die Entdeckung der Fossilien weist auf unterschiedliche Umgebungen hin. "In der Küstennähe dominierten die Pterosauren und Vögel waren extrem selten", sagte Alexander Kellner, ein Paleontologe der Freien Universität von Rio de Janeiro in Brasilien. "Nun, auf dem Festland, trotz der Anwesenheit von Pterosauren, waren Vögel viel zahlreicher und unterschiedlicher", erklärte Kellner gegenüber Livescience. Die Hügel von Liaoning waren auch bekannt für ihre Vielfalt an gefiederten Dinosaurierfossilien, so daß viele Wisselschaftler darin einen starken Hinweis darf sehen, daß die Vögel von den Dinosauriern abstammen.

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