O que é melhoramento genético
(Fábbio Ygor)
O melhoramento animal tem por finalidade aperfeiçoar a produção dos
animais que apresentam interesse para o homem. Sabe-se que o fenótipo
de um indivíduo nada mais é que o produto da interação genótipo e
meio ambiente, e apesar de ter a fundamentação teórica desenvolvida há
muitos anos, tem recentemente, recebido grandes contribuições que são,
com a necessidade de melhoria genética imposta pelo mercado, as
principais responsáveis tanto pela expansão quanto pelos progressos
genéticos que têm sido observados nas mais diferentes espécies de
animais domésticos explorados comercialmente. Contudo, a melhoria
genética se processa com base na escolha correta daqueles que
participam, ou melhor, daqueles aos quais é dada a possibilidade de
participar, do processo de constituição da geração seguinte. Isso vale
para a escolha dos indivíduos que produzirão filhos, ou mesmo, para
escolha de raças, sendo assim chamado à escolha dos indivíduos, de
processo de seleção, que é importante para melhoria de raças puras ou
para cruzamentos; e a escolha de raças propriamente dita, que orienta e
sinaliza o sucesso dos cruzamentos. Quando se usa cruzamento, ou seja,
acasalamento entre animais de raças diferentes, é importante
considerar-se a heterose, também denominada de choque de sangue ou
vigor híbrido. A heterose nada mais é do que a resposta obtida ao se
cruzar duas ou mais raças geneticamente diferentes, tentando-se
aproveitar, ao máximo, o potencial genético dos animais envolvidos,
buscando-se a maior produtividade possível. Obtêm-se maior índice de
heterose, ou maior choque de sangue, quanto mais diferentes forem os
genótipos, isto é, quanto mais distante for o parentesco entre os
animais cruzados. O principal efeito da seleção é o aumento da herança
desejável na população, ou seja, escolhendo-se sempre os animais mais
produtivos, o rebanho, como um todo, será beneficiado com um ganho
genético, ou seja, a seleção de modo geral, tem o objetivo de melhoria
e/ou fixação de alguma característica de importância. Isso quer dizer
que ela tem por finalidade, aumentar na população, a freqüência de
alelos favoráveis. Todo programa de melhoramento genético deve visar à
maior qualidade dos animais em termos de produtividade, como também,
maior qualidade do produto oferecido. Os artifícios para um
melhoramento consistente são a seleção e o cruzamento, aproveitando-se
a maior heterose possível, as qualidades de rusticidade e precocidade.
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