Resumo de A Leste do Éden

Adam Trask e seu meio-irmão, Charles, cresceram em harmonia apesar de terem personalidades muito diferentes. Adam era gentil e bondoso; Charles era lindo, mas difícil e violento. Depois que a mãe de Adam cometeu suicídio, o pai, Hamilton, casou com uma mulher dócil e carinhosa, Liza. Adam amava a mãe adotiva, mas odiava o pai, um homem severo que sempre sonhara em entrar para o exército e queria que o filho realizasse esse seu velho desejo. Charles, que adorava o pai, sofria com ciúmes de Adam.
Adam entrou para a cavalaria, onde ficou por cinco anos. Depois da morte de Hamilton, ele e o irmão se tornaram donos da fazenda e ficaram ricos.
Enquanto isso, a má Cathy Ames vivia em Massachussetts. Depois de uma tentativa frustrada de fugir de casa, ela provocou um incêndio e matou seus pais, fugindo em seguida. Tornou-se amante de um dono de bordel que, um dia, espancou-a e abandonou-a no deserto. Cathy foi salva por Adam e Charles. Interesseira, seduziu o ingênuo Adam e casou-se com ele. Na noite de núpcias, esperou que dormisse e foi para a cama de Charles.
Adam decidiu se mudar para o Oeste, mas Cathy não queria ir. Ela engravidou, mas não queria os filhos, tentando um aborto frustrado. Após o nascimento dos gêmeos, Caleb e Aron, Cathy baleou Adam e partiu. Mudando o nome para Kate, começou a trabalhar num borde em Salinas. Com o tempo, tornou-se sócia e, posteriormente, dona do lugar, o que a deixou muito rica.
Adam soube dos negócios ilícitos de Kate. Ainda apaixonado, foi visitá-la. Ela jogou na cara de Adam que o pai dos meninos era Charles. Ele nunca se recuperou do golpe e, para os filhos, sempre mentiu que a mãe tinha morrido no parto.
Caleb e Aron cresceram muito diferentes. Aron, era um rapaz equilibrado e responsável, envolvido num estável relacionamento com uma bela namorada, Abra, e muito dedicado ao trabalho nas terras do pai, onde agora plantavam alface. Caleb era o oposto do irmão gêmeo: problemático e temperamental, ele desafiava todo tipo de autoridade, incluindo a do pai. Além disso, julgava erradamente que Aron era favorito e mais amado por Adam, enquanto que ele não significava nada. Para completar, Caleb amava Abra, namorada do irmão. Cheio de inveja e despeito, tudo o que Caleb queria era provar a todo mundo que era melhor do que Aron.
Para conquistar o afeto do pai e impressionar Abra, Caleb teve a idéia de diversificar as culturas da fazenda, investindo em feijão. Os Estados Unidos estavam em vias de ingressar na Primeira Grande Guerra e, se isso ocorresse, o preço dos grãos dispararia. Entretanto, Caleb não tinha dinheiro suficiente para investir. Enquanto isso, seu pai bancava um novo processo de transportar a alface para o leste, protegendo a carga com gelo. O problema é que o sistema de refrigeração, uma novidade na época, falhou, o gelo derreteu e a carga foi perdida. Adam Trask ficou arruinado, à beira da falência.
Ao mesmo tempo, uma tragédia familiar veio à tona. Caleb descobriu o paradeiro da mãe desaparecida, Kate. Ela emprestou a Caleb o dinheiro para bancar a plantação de feijão que salvaria Adam Trask da falência total. Mas, quando Caleb ofereceu o dinheiro ao pai, Adam rejeitou-o, considerando-o um dinheiro sujo. A confrontação que tiveram então causou um derrame em Adam. Cheio de ódio, Caleb levou o irmão Aron para ver Kate no prostíbulo, o que o traumatizou. Aron começou a beber, entrou para o exército e partiu para a guerra, cheio de ressentimentos. Nessa altura, Abra já estava ao lado de Caleb. Percebia seu esforço para ser amado pelo pai e suas boas intenções. No final, Adam Trask pediu que Caleb ficasse cuidando dele, um prêmio para aquele filho enjeitado que sempre quisera se aproximar do pai. Abra também confessou que se apaixonara por ele. Os dois terminaram juntos.

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