Resumo de Laços de Sangue

Violet Farr é uma irlandesa altiva, forte, excessivamente formal. Ela mora em uma grande propriedade rural (Rathmanagh), com o marido Cecil. O casamento é muito infeliz. Cecil é um homossexual enrustido, fraco, conformado e Violet o despreza, suportado-o apenas para manter as aparências. Quando Violet engravida, isso lhe traz perplexidade, muito mais do que felicidade.
Nasce o bebê e Violet lhe dá o mesmo nome que seu pai: Lumsden. Ela tem grande admiração pela memória do pai e deseja que o filho seja um reflexo desta memória. O filho, porém, não supre essa expectativa e tudo o que causa na mãe é desconforto e repulsa.
Lumsden cresce sem amor, sem carinho materno ou paterno. Só a babá Biddy lhe dá um pouco de afeto. Na primeira oportunidade, ele é enviado para um colégio interno na Inglaterra. Lá sofre com colegas e professores que não gostam dele e aprende a se defender sendo mau.
Privado de amor na infância, Lumnden torna-se um homem repulsivo: traiçoeiro, egoísta, mentiroso, um pulha. Seu único amigo nessa fase é um rapaz irresponsável e delinqüente como ele: Valentine Duckworth. Com esse amigo, Lumsden começa a tirar fotos eróticas e vendê-las. Com ele também começa a montar uma ópera, sob o patrocínio de um velho homossexual: Neville. A ópera serve apenas para tirar dinheiro de Neville e de outros incautos e bem-intencionados moradores da cidade.
Nessa fase, surge uma nova personagem: Dolly. Dolly é uma menina romântica que traz um passado infeliz. Sua mãe, Ruth, enlouqueceu e foi parar num hospício. Assim, ela passou a ser criada pelo pai, Sid e pela tia, Lilly. Ambos são boas pessoas, mas humildes e preconceituosas. Um dia, Sid descobre que Dolly perdeu a virgindade e a expulsa de casa. Desde então, ela trabalha como garçonete e divide um apartamento com uma amiga, a feia e bondosa Tug.
Lumsden seduz a garçonete Dolly e arranca dinheiro dela. Depois, quando seus golpes relacionados com a ópera vêm à tona, Lumsden a despreza e foge para a Irlanda.
Para piorar a situação da desprezada Dolly, ela descobre que está grávida.
Quando chega em Rathmanagh, a relação de Lumsden com a mãe torna-se insustentável. Os dois se desafiam e se odeiam.
Na Inglaterra, nasce o filho de Dolly e Lumsden, Spencer. Dolly, com uma forte depressão pós-parto, despreza a criança e, certa noite, quase a mata asfixiada. Spencer cresce sem afeto, como seu pai. Torna-se um menino estranho, muito retraído e calado. A única pessoa que lhe dá alguma atenção é Tug, colega de apartamento de Dolly. Com o tempo, a situação se agrava. Dolly torna-se alcoólatra e age de forma totalmente displiscente com o filho.
Enquanto isso, na Irlanda, Lumdsen é surpreendido pelo padre da cidade quando está aliciando três meninas pequenas para que se dispam diante dele. Violet aproveita esse escândalo e expulsa Lumsden para a Inglaterra mais uma vez. Lá, Tug decide tirar o pequeno Spencer da mãe e entregá-lo para o pai ou para a avó. Lumsden, que já está envolvido com Francesca, uma italiana, mãe de dois filhos, não quer nem saber do filho que teve com Dolly. Mas acha ótima idéia que ele seja enviado para a avó. Impingir uma criança à fria Violet seria uma forma de vingança.
Tug viaja para a Irlanda e deixa Spencer com Violet. Ela trata o garoto como um animal, com repulsa e desprezo. Os únicos que lhe dão algum carinho são os empregados Maura e Donal.
Um dia, Liam, um menino inimigo de Spencer mata uma galinha. Julgando que foi ele, Violet o expulsa da propriedade. Spencer passa pelas mãos de padres, assistentes sociais e termina num orfanato. Cresce triste, silencioso e desequilibrado. Aos quinze anos, está perdido pelas ruas como um mendigo, sujo e cheio de feridas.
Um dia, espancado por um inimigo do orfanato, Hatch, Spencer fica caído numa calçada, à beira da morte. É levado para um hospital onde trabalha a bondosa enfermeira Winnie. Winnie simpatiza com Spencer e acabalevando-o para viver com ela, seu marido George e sua filha Jess.
Pela primeira vez na vida, Spencer é rodeado de carinho e respeito. Ele melhora e, aos dezessete anos, está trabalhando e bem de saúde. Ele se apaixona por Jess e os dois iniciam um terno namoro.
Algum tempo depois, num passeio à praia, caem de moto e Spencer morre. Winnie procura pessoas da família para avisar da morte. Ninguém se incomoda. Violet e Cecil não vêm ao enterro. Lumsden e Dolly vão, mas por pura formalidade. Já tem novas vidas. Ele casado com Francesca e ela com o feio, mas bondoso Frank.
Após a morte de Spencer, Jess descobre que está grávida. Nasce o belo e saudável Spencer Patrick.
Quando Spencer Patrick faz cinco anos, Winnie fica curiosa de procurar de novo as pessoas da família. O egoísta Lumsden não quer nem saber do neto. Mas Violet, surpreendentemente, convida Winnie, Jess e Spencer Patrick para uma visita a Rathmanagh. Cecil já morreu e ela fica curiosa para ver o bisneto.
Quando os visitantes chegam, Violet parece tão formal e distante como sempre. Mas ela fica feliz ao pensar que sua grande propriedade rural e seu dinheiro ficarão para o garoto.

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