Resumo de A Grande Arte - José Rubem Fonseca

PARTE I
O narrador-protagonista Mandrake e seu sócio judeu Wexler mantêm um escritório de advocacia. Recebem a visita da prostituta Gisela, ameaçada de morte por Roberto Mitry (ela tentou chantageá-lo com uma fita de vídeo). Não aceitam o caso por se tratar de chantagem. Roberto tenta contratá-los em seguida, para recuperar a fita paga qualquer preço. No dia seguinte Gisela aparece morta e dois dias depois, sua amiga massagista Danusa também é morta. Ambas são estranguladas e com a letra P cortada a faca na bochecha. Alfredo (marido de Danusa) conta a Mandrake sobre a relação das moças com Cila, dona da boutique Messina, aventureira que chegou do nordeste para "subir na vida". Na casa de Cila (Laura Lins), alertado pela empregada do desaparecimento da patroa, o detetive chama Raul, delegado e amigo de faculdade. Arrombam a porta e acham Laura morta. Ao sair, Mandrake leva uma carta recém-chegada, através da qual descobre que ela tem um amante homem e uma amante mulher, Rosa Leitão esta é casada com um alto executivo do Banco Aquiles. Mandrake vai procurar Rosa mas não consegue localizá-la. Raul procura-a boate Lesbos, do anão negro José Zakkai, inescrupuloso, vaidoso e falador. Mandrake e Wexler conversam sobre o passado de Mandrake e a situação do escritório, quando chega Bebel, filha de Rosa Leitão, propondo-se a levar Mandrake até a mãe, que esta escondida num sítio em Itaipava. Apesar de Wexler ser contra a idéia, acabam seguindo para lá. Passam a noite juntos e encontram Rosa no dia seguinte. Ela conta a história de Cila e o estabelecimento da relação entre ambas. Mostra ressentimento contra a amante morta e diz que não imagina quem a matou. Talvez o amante "coronel". No jardim, Mandrake pensa em Ada, que quer casar-se com ele e ter filhos. Ele ama Ada, mas não consegue ser-lhe fiel. Voltando ao Rio, sai com Ada para jantar. Quando chegam novamente no apartamento são surpreendidos dois homens à procura da fita de vídeo. Um deles esfaqueia Mandrake no abdômen e violenta Ada com o cabo da faca. Os dois vão parar no hospital. Mandrake quer vingança e pede a Hermes um ex-sargento do exército, especialista no manejo de armas brancas, que lhe ensine a arte do Per-cor ("perfurar" e "cortar"). Lê todos os manuais e treina muito. Deixa a barba crescer.
Ada volta para a casa dos pais no interior, em Pouso Alto. Uma semana depois, o Mandrake vai atrás dela. Volta sozinho, chamado por Raul que identificou Camilo Fuentes (boliviano que odeia brasileiros e é matador profissional) como o homem que os feriu (o boliviano usava um cordão de ouro com um unicórnio). Sem provas concretas, Camilo é libertado e viaja para a Bolívia. É seguido pela Polícia Federal, que pretende flagrá-lo traficando cocaína. Mandrake resolve segui-lo disfarçado. No trem Mandrake encontra Camilo no restaurante com duas prostitutas, Zélia e Mercedes. Aproxima-se da Mercedes, a mais velha, quando os outros dois se retiram para a cabine. Apresenta-se como comprador de gado. Mercedes finge que acredita. Começa a informá-lo sobre o boliviano e acabam ficando juntos. Camilo Fuentes odeia os brasileiros, pois seu tio Miguel lhe contou que seu pai tinha sido assassinado por um brasileiro. Desconfia de Mandrake e de Mercedes. O outro matador de aluguel, que o chama de China, mas vai encontrá-lo para tratarem de "negócios" em Quijarro e depois em Puerto Suárez. Encontram-se todos no "Dancing Days". Sentindo-se seguidos, adiam os negócios: Mateus manda Camilo Fuentes matar Mandrake e volta com Rafael para o Rio. Mandrake, após segui-los até o aeroporto, vai ao restaurante de Alberto e fica conhecendo sua história. De volta ao quarto, encontra Mercedes com o pescoço quebrado: ela fora encontrada por Fuentes, lutaram e ela o furou o olho do boliviano, sendo morta após isto. Chama a polícia e depois acompanha o enterro. No cemitério, fica sabendo que Mercedes era agente federal e que ele, com sua bisbilhotice, estragou o plano da captura de Fuentes. De volta a São Paulo, antes de entrar no apartamento, na Av. São João, Camilo Fuentes procura o jornaleiro Benito, que o avisa que ele está sendo vigiado. Decide ir ao Rio e combinam um encontro no cine Marabá, daí a quinze dias. No Rio procura um oftalmologista, que lhe recomenda um transplante de córnea, pois não enxerga mais com o olho ferido. Conhece Míriam em um supermercado e gosta dela. Apesar de brasileira e ex-cafetina. Volta a São Paulo, mas encontra Benito morto no apartamento. Vai ao cine Marabá, onde percebe uma armadilha para pegá-lo. Mata dois homens, mas antes fica sabendo que foram contratados por Mateus ("queima de arquivo"), a mando do Chefe.
Por dever favores a Raul, o anão procura Mandrake e o avisa sobre a lista de "queima de arquivo" da organização (tóxicos, diversões eletrônicas, mulheres, rede de fast-food e de pornografia). Fazem o jogo do "sim" e do "não", mas Mandrake deixa a última pergunta para outra oportunidade e não aceita a aliança proposta. Zakkai vai em busca de Camilo Fuentes e os dois se unem para enfrentar o Escritório Central (Org. Aquiles). Começa a "briga" entre Ada e Bebel por Mandrake.
PARTE IIInicia-se com um "flash-back" para explicar a origem da família Lima Prado e da Organização Aquiles. 1845: José Joaquim de Barros Lima nasce no Rio, filho de imigrantes portugueses. O pai é carvoeiro, mas o filho vira bacharel em Coimbra. Aos 42 anos casa-se com Vicentina Cintra, filha do senador Abelardo Cintra. Sua banca de advogado prospera com a abolição e a república. Trava amizade com políticos e escritores ilustres, mas tem uma frustração literária: não consegue ser reconhecido como grande poeta. Também se frustrou como político: morre na véspera de tomar posse como ministro do S.T.F. (Supremo Tribunal Federal). Sua maior frustração provém das duas filhas, que não o amam: Maria do Socorro leva vida dupla: à noite veste-se de homem, chama-se Mário e freqüenta prostitutas em bordéis. Acaba assassinada por uma delas. A outra filha, Laurinda, casa-se grávida aos 16 anos com José Prescilio Prado, de dezessete anos e sobrenome próspero. Após a morte do pai sustenta a mãe no Rio. Laurinda vive em São Paulo e tem três filhos - Fernando, Maria Augusta e Maria Clara. Torna-se patronesse das artes, recebe escritores, artistas e amantes, patrocina revistas literárias. O marido perde fortunas no pôquer e no vício (drogas), suicidando-se no aniversário de casamento (31 anos de casados). Laurinda vende sua mansão na Av. Paulista e muda para o Rio, com os três filhos: Maria Augusta casa-se com um "nobre" francês, Bernard Mitry, que a abandona e ao filho Roberto; Maria Clara era doente mental, uivava feito lobo e vivia presa no porão; Fernando, casado com Luísa Montillo, vive de um emprego modesto na prefeitura do Rio. Seu filho, Thales Lima Prado, guarda cuidadosamente um livro de 500 páginas sobre a vida da família Prado (Retrato de família, de Basílio Peralta, 1949) e sonha tornar-se escritor famoso. Enquanto isso, torna-se banqueiro famoso e presidente da Organização Aquiles. Desde os 19 anos, a avó Laurinda, dissera que ele não era filho de Fernando, mas de Bernard Mitry. Segundo ela, só Thales teria escapado do destino trágico da família Prado. Como presidente da poderosa organização, corrompe políticos, "lava" dinheiro proveniente do tráfico de drogas e outros serviços escusos. Mantém hábitos estranhos e defende as idéias de Hitler e do nazismo. Ordena a Mateus a "queima de arquivos", incluindo o primo Roberto Mitry (fita de vídeo), Mandrake, Fuentes e o anão Zakkai, que ameaçam seu poder. Rafael inicia o "trabalho" com R. Mitry, Titi e Tatá, duas ninfetas com quem este dormia depois de uma "festa pesada" em seu apartamento. O crime triplo repercute na imprensa muito mais que as matanças nas favelas. No clube, Lima Prado conversa com um senador sobre "negócios" e sai para encontrar-se com Mônica, com quem faz sexo anal. Tornam-se amantes. Na verdade, Thales (ou Ajax) é filho de Fernando com a irmã louc

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