Resumo de Faça uma Faxina no Cerebro

FAÇA UMA FAXINA NO CEREBRO - 1
Apesar de serem interligados, os circuitos da memória são independentes. Isso explica o caso de pessoas que sofrem determinadas lesões cerebrais e por conseqüência não são mais capazes de formar nenhuma memória nova, apesar de poderem evocar perfeitamente lembranças antigas. "Se você mostrar uma lista de palavras a uma pessoa com uma lesão no giro angular, ela pode não lembrar de nenhuma delas logo em seguida. No entanto, se você perguntar 10 ou 20 minutos depois, ela talvez se recorde de algumas", ilustra o neurofisiologista Gilberto Xavier, do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo. As memórias são formadas por sinapses, ou conexões entre os neurônios. Quando as sinapses não são utilizadas, atrofiam-se, e as lembranças ligadas a elas podem enfraquecer e até desaparecer completamente. Isso acontece quando você não vê alguma pessoa há muito tempo e a imagem dela vai se "apagando" do seu cérebro até que chega a ser quase impossível recordar as feições de seu rosto. É como um músculo que não é exercitado e fica fraco. Seja por falta de uso ou por degeneração causada por doenças como o Alzheimer, é assim que ocorre o esquecimento real. Os outros mecanismos de falhas na evocação de memórias caracterizam-se mais precisamente como omissão de lembranças. Desses, um dos mais estudados é a repressão, processo descrito originalmente por Freud. "A repressão é uma idéia freudiana de que existe uma força ativa no cérebro que tenta impedir que material desagradável venha à consciência. Não há evidência científica disso, o que existe é evidência de supressão", acredita James McGaugh. Porém, outros cientistas acreditam que repressão e supressão sejam nomes diferentes para o mesmo fenômeno. O esquecimento no cérebro - As memórias são formadas por sinapses (conexões entre os neurônios). Esse mecanismo consiste na justaposição entre os prolongamentos neuronais chamados axônios e dendritos. A ilustração mostra o terminal de um neurônio (A) em contato com outro neurônio (B). Entre os dois há a fenda sináptica, onde o primeiro neurônio deposita os neurotransmissores que serão reconhecidos pelos receptores do segundo.

Córtex entorrinal (laranja): também afetado pelo Alzheimer, como o hipocampo (azul), é fundamental para a evocação de memórias já consolidadas 2. Córtex pré-frontal: tem papel fundamental na repressão 3. Amígdala: importante no funcionamento da memória de trabalho 4. Hipocampo: peça-chave em todos os processos da memória, é afetado pelo Alzheimer e é fortemente ligado ao processo de extinção, mecanismo que também é processado pela amígdala e córtex pré-frontal.
Esquecer é viver - Michael Anderson, da Universidade de Oregon, é um dos maiores especialistas nesse campo. Duas pesquisas suas, uma publicada em 2001 e a outra em 2004, demonstraram que o mecanismo de repressão descrito por Freud é real. Anderson fez testes com voluntários nos quais os fazia associar pares de palavras aleatórias e depois os estimulava a lembrar apenas da primeira palavra de cada par e a esquecer a segunda. O resultado foi que os indivíduos tiveram dificuldade em recordar as palavras reprimidas, mesmo quando lhes ofereciam dinheiro por isso. "Eu não diria que eu apaguei as memórias, mas os voluntários as inibiram, tornando-as mais difíceis de serem lembradas quando desejado", explicou Anderson a Galileu. Assim como tudo o que acontece no organismo, o mecanismo de repressão tem suas funções, como suprimir lembranças dolorosas e até garantir a sobrevivência da espécie humana. "Sem a repressão nenhuma mulher teria mais de um filho, porque estaria relembrando continuamente a dor do parto", esclarece o neurocientista Ivan Izquierdo, do Centro da Memória do Instituto de Biociências da Universidade Federal do Rio Grande do Sul.

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