Hawker Typhoon
(E.R. Hickel)
Caça-bombardeiro monoposto Typhoon. No início, o projeto do Typhoon foi um desastre total. Embora o conceito de um aparelho de combate tão grande e poderoso tenha sido audacioso e significativamente expresso na especificação F-18/37, os motores Griffon e Centaurus foram ignorados e a confiança foi depositada nos complexos e não testados Vulture e Sabre. O último equipou o caça tipo R, mais tarde denominado Tornado, o que provocou abandono na fabricação do Vulture em 1941. O tipo N (Napier), chamado Typhoon, teve sua produção atrasada seis meses, em razão da desesperada necessidade de se ter o Hurricane. Finalmente, depois de um difícil desenvolvimento, a Gloster Aircraft iniciou a produção em 1941, e a 56ª e 609ª esquadrilhas, em Duxford, começaram a se reequipar com o grande e bojudo aparelho, em setembro daquele ano. Porém, o motor Sabre não era confiável, sua média de ascensão e o desempenho a grandes altitudes eram desapontadores e a fuselagem de ré insistia em se romper. Em novembro de 1942, o Typhoon caiu de repente nas boas graças, ao demonstrar que podia alcançar e destruir o mais veloz caça-bombardeiro da Luftwaffe, que estava realizando missões de ataque e fuga a baixas altitudes. Em 1943, as esquadrilhas dos "Tiffy" atingiram e explodiram tudo o que se movimentava ao noroeste da França e nos Países Baixos e, no verão de 1944, as centenas de Typhoon - já totalmente aprovadas e capacitadas para operar 24 horas diárias, partindo de pistas acidentadas - formaram a espinha dorsal da força de ataque da 2.ª força aérea tática. Disparando milhares de balas de canhão, foguetes e bombas sobre as forças terrestres alemãs, destruíram, num único dia, 175 tanques no desfiladeiro de Falaise. O modelo Mk.IB tinha um motor Napier Sabre IA com 2.180HP de potência. A envergadura era de 12,67m e o comprimento de 9,73m. Suportava peso máximo de decolagem de 5.170Kg; atingia a velocidade máxima de 652Km/h, com alcance de 1.610Km e teto de 10.360m. A aeronave estava armada com quatro canhões de 20mm.
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