Ryan FR Fireball
(E.R. Hickel)
Caça-bombardeiro monoposto embarcado e de propulsão mista FR. Já no final de 1942, a marinha norte-americana havia lançado uma especificação para um caça-bombardeiro de planta propulsora mista, que deveria usar as novas turbinas em desenvolvimento assim como um motor radial convencional com hélice. A idéia era que o motor a pistão seria usado para as operações de levantar vôo e pousar e para cruzeiros de longa distância, enquanto que o empuxo da turbina daria força suplementar em combate. Ainda, caso a turbina falhasse ou fosse avariada a aeronave se manteria com o motor a pistão. As indústrias Ryan apresentaram a melhor proposta e o contrato para produção de protótipos foi assinado. Em junho de 1944 o primeiro protótipo vôou. Estava equipado com um motor radial R-1820 no nariz e uma turbina I-16 embutida na parte traseira da fuselagem. Não tinha uma velocidade tão excepcional, mas a razão de subida era espetacular. O Fireball foi a primeira aeronave de série da marinha americana a ter rebite de cabeça escareada unindo as superfícies metálicas externas. Com contratos firmados para 1.300 aparelhos, os FR-1 começaram a ser entregues em março de 1945, contudo, após a vitória aliada e os cancelamentos de encomendas, apenas 66 unidades foram produzidas. Nenhum aparelho chegou a travar combate na guerra, e no pós-guerra os Fireball foram utilizados em testes nos porta-aviões, até serem retirados de serviço em 1947; principalmente por falhas no trem de pouso durante as operações de pouso em convés. Uma variante do FR-1 foi o protótipo XF2R-1 DarkShark onde o motor radial era substitído por um turbo-hélice, o que encompridava o nariz do avião. O modelo FR-1 tinha um motor Wright R-1820-72W com 1.425HP de potência, mais uma turbina General Eletric J31-GE-3 com 725Kg de empuxo. A envergadura era de 12,20m e o comprimento de 9,86m. Suportava peso máximo de decolagem de 4.810Kg; atingia a velocidade máxima de 685Km/h, com alcance de 2.300Km e teto de 13.150m. A aeronave estava armada com quatro metralhadoras de 12,7mm (calibre .50) e podia carregar oito foguetes de 5".
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