O oráculo
(Machado de Assis)
Leonardo era um sujeito azarado.Nascera sem sorte.Começou sendo mestre de meninos e ao final de um ano só possuía 3 alunos perdendo todo o dinheiro investido.Tentou logo depois um emprego público e quando ia assinar o livro de posse, o partido ao qual havia se filiado foi alijado do poder e ele perdeu o serviço.O novo gabinete formado por opositores,apesar de seus pedidos e de juramentos de fidelidade não o quis no cargo. Depois com a ajuda de um parente, montou uma loja de comércio, mas logo depois faliu e ficou feliz por que seus credores aeitaram receber o crédito em prestações a perder de vista.Montou depois um jornal, a Gazeta Literária, para logo após 5 meses falir. Então o gabinete que havia caído subiu novamente ao poder e Leonardo voltou a tentar o cargo público, mas foi preterido.Mas não desistia, pois dizia que a Fortuna é como a mulher, tem que ser conquistada.E assim foi levando a vida de golpe em golpe.Preparava-se para ir ao norte, buscar novos negócios, quando conheceu Cecília, filha do comerciante Atanázio.Cecilia era uma formosura de moça, que havia amado apenas 1 vez, um marinheiro de nome Henrique Paz, mas o pai foi contrário e eles terminaram.Mais do que o amor da moça o que Leonardo visou foi o dote da moça de 100 contos de réis.Aproximou-se do pai dela e ao cabo de um tempo era íntimo da casa e da família.Atanázio adotou-o com o filho que não tivera.Logo que ampliou os negócios, Atanázio chamou Leonardo para trabalhar com ele, ser seu gerente.Leonardo gritou de felicidade, fez-se de rogado, timido, mas ao mesmo tempo tempo foi de uma ousadia impressionante.Disse que era uma honra, mas o que mais lhe daria prazer seria a mão de Cecilia.Era para ele a suprema felicidade.Atanázio gostou da idéia, consentiu no casamento, mas queria houver a opinião de Cecilia.Mas houvesse o que houvesse já estava prometida a Leonardo.Chamou Cecilia , explicou-lhe tudo, mas ela pediu um tempo para consultar seu oráculo.Causou muita estranheza, mas o pai concordou.Deu-lhe um dia.Logo depois, por coincidência chegaram á sua casa suas sobrinhas vindas do interior, com seus respectivos maridos e se acomodaram. Chegou o dia da resposta, Leonardo lá estava, Atanázio eufórico.Mas para surpresa de todos, Cecilia respondeu que o oráculo, não permitiria o casamento dela.Irado, vermelho de raiva, Atanázio exigiu explicações eo endereço do oráculo.Ao dizer tais palavras entrou na sala um vulto com um papel na mão e falou.Ele era o oráculo e seu nome era:: Henrique Paes, o marinheiro. Disse que já havia casado com Cecilia há 10 dias e mostrou a certidão na mão e tendo como padrinhos, as primas e seus maridos que confirmaram toda a história.Atanázio caiu sentado na cadeira, tamanho foi o susto.Leonardo apenas murmurava, pálido, suando: Essa agora, que maçada.E retirou-se devagarinho, sem direção.Apareceu alguns dias depois e conversou com Atanázio, dizendo que continuaria no serviço, sendo o filho que ele não teve.deu certo, mas ao cabo de alguns meses o velho teve uma indigestão cruel, vindo a falecer.Como consequência, a casa de comércio foi fechada para inventário, Leonardo demitido recebendo o salário de 15 dias de serviço.Pegou o dinheiro, colocou-o no bolso e saiu, triste, cabisbaixo. Encontrou um mendigo na rua e deu-lhe o dinheiro indo atirar-se no lago do Andaraí.
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