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UM OLHAR NOVO NA ASMA A prevalência da asma tem vindo a aumentar a nível mundial, nos últimos anos, especialmente nas crianças. No entanto, a asma está sub diagnosticada e sub tratada. Existem, hoje, novos métodos para diagnosticar, tratar e controlar a asma e sabe-se que os custos da doença, a nível individual e social, podem, hoje, ser minimizados. A educação e capacitação do doente asmático contribuem, de forma decisiva, para o sucesso da terapêutica. Por isso, uma melhor prática do profissional de saúde, que tenha em conta este aspecto, é um dos pilares fundamentais em que assenta o êxito de um Programa de Controlo da Asma. A asma é uma doença inflamatória crónica das vias aéreas que, em indivíduos susceptíveis, origina episódios recorrentes de pieira, dispneia, aperto torácico e tosse particularmente nocturna ou no início da manhã, sintomas estes que estão geralmente associados a uma obstrução generalizada, mas variável, das vias aéreas, a qual é reversível espontaneamente ou através de tratamento. Não se esqueça que As crises de asma podem ser mortais, embora seja possível preveni-las; As vias aéreas cronicamente inflamadas se tornam hiper reactivas e obstruídas, limitando o fluxo aéreo (através da bronco constrição, rolhões de muco e aumento da inflamação) quando expostas a vários estímulos ou factores desencadeantes; Os factores desencadeantes mais comuns da asma, são: Infecções virais Alergénios, como os ácaros domésticos (no quarto de dormir, nas roupas de cama, nas alcatifas e nos colchões), animais de pêlo, baratas, pólen e fungos Fumo do tabaco Poluição atmosférica Exercício Emoções Irritantes químicos Fármacos (aspirina e bloqueantes beta) As crises de asma (ou exacerbações) têm carácter episódico, mas a inflamação das vias aéreas é crónica; A asma é uma doença que requer tratamento a longo prazo. Para muitos doentes a asma significa o uso de medicamentos preventivos diariamente e para toda a vida; A asma pode mudar ao longo do tempo; A asma pode ser ligeira, moderada ou grave; As crises de asma podem pôr a vida em risco; A gravidade da asma varia entre os indivíduos e pode variar num indivíduo ao longo do tempo; As decisões terapêuticas assentam na gravidade da asma; A asma pode ser controlada para que os doentes possam: Prevenir os sintomas incómodos durante o dia e a noite Evitar crises graves Necessitar de pouca ou nenhuma medicação de alívio Ter uma vida produtiva e fisicamente activa Ter uma função respiratória normal, ou próxima do normal A asma pode ser prevenida: Nos lactentes com uma história familiar de asma ou de utopia, é muito provável que evitando a exposição ao fumo do tabaco, aos alimentos, aos ácaros domésticos, alergénios dos animais domésticos e das baratas, se consiga evitar o desenvolvimento da doença Nos adultos é recomendável evitar a exposição a produtos químicos no local de trabalho É importante que o doente tenha consciência que a asma não deve causar vergonha. De facto, atletas olímpicos, dirigentes políticos famosos e outras celebridades, para além do cidadão comum, vivem vidas perfeitamente normais e de sucesso, independentemente do facto de sofrerem de asma. Mukhas/2008

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