OLEOFÓBICO REPELE ÓLEO E PROTEGE PARTES SENSÍVEIS DE MÁQUINAS
(Robert Cohen)
OLEOFÓBICO REPELE ÓLEO E PROTEGE PARTES SENSÍVEIS DE MÁQUINAS
Cientistas do MIT, Estados Unidos, criaram uma nova classe de materiais "oleofóbicos" - capazes de repelir óleo - que poderá ter importante aplicação na indústria, principalmente em equipamentos que possuem partes sensíveis a diversos tipos de combustíveis e solventes, como anéis, o-rings e gaxetas.
"Será excepcional se você puder derramar gasolina sobre um tecido ou uma gaxeta de vedação ou qualquer outra superfície e descobrir que, ao invés de se espalhar, o combustível simplesmente rolar para fora," diz o pesquisador Robert Cohen, um dos autores da descoberta.
Tensão superficial
Ao contrário das superfícies hidrofóbicas, que repelem água, não há uma substância naturalmente capaz de repelir o óleo. A tendência dos óleos e outros hidrocarbonetos de se espalhar sobre as superfícies deve-se à sua tensão superficial muito baixa - a medida da atração entre as moléculas da mesma substância.
Já a água tem uma alta tensão superficial, o que explica sua tendência a formar gotas. É por isso que os pássaros não são afetados ao se molharem na chuva ou ao mergulharem, mas devem ser lavados com sabão para remover o óleo quando eles são afetados pelos derramamentos de petróleo.
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