Resumo de www.interclassico.com -

40 Anos da vitória Mini em Monte Carlo·Reviver o passado glorioso dos ralis ·O kit John Cooper Works, disponível para os Mini Cooper e Cooper S, consistem no último estágio de evolução do novo Mini. Sucede às versões One, Cooper, Cooper S e One D e antecede o Cabrio, esperado em Portugal após o próximo Verão. Como o próprio nome indica, esta versão de tuning foi desenvolvida pela John Cooper Garage, criada pelo lendário John Cooper (entretanto falecido, sendo a empresa actualmente liderada pelo filho, Mike Cooper), um dos responsáveis pelo sucesso e pela imagem que o Mini alcançou em todo o mundo, a par do seu criador: Sir Alec Issigonis.Revelado, em 1957, sob a forma de protótipo, com o nome de Leonard Lord, o Mini começou a ser vendido a 26 de Agosto de 1959, em duas variantes: Morris Minor e Austin Seven. O nome Seven foi abandonado em 1962, altura em que o modelo passou a designar-se Austin Mini. Esta designação teve tanto sucesso que os nomes das marcas deixaram de ser utilizados sete anos mais tarde, passando apenas a ser Mini. Entretanto, John Cooper já tinha desenvolvido, em 1959, a versão de competição do Mini: o Cooper e, posteriormente, o Cooper S. Os “três mosqueteiros”Embora tenha participado e vencidas várias provas desportivas, entre 1960 e 1962, foi através da participação do finlandês Rauno Aaltonen (um dos famosos “três mosqueteiros”, sendo os outros dois o também finlandês Timo Mäkinen e o irlandês Paddy Hopkirk), no Rali de Monte Carlo de 1962, que o Mini atingiu o expoente máximo da sua carreira no desporto automóvel. Um aparatoso acidente (um toque na berma foi o suficiente para o carro capotar, dar quatro voltas sobre si e incendiar-se de seguida) impediu que o finlandês voador terminasse o rali quando, na altura, ocupava o segundo lugar, a apenas 3 km do final. No ano seguinte, em 1963, Aaltonen terminaria em terceiro e, em 1964, acabaria em sétimo.Foi precisamente em 1964 que o Mini conheceu o seu primeiro grande momento de glória nos ralis, a nível internacional. Paddy Hopkirk alcançaria a primeira vitória Mini no Rali de Monte Carlo. Para assinalar os 40 anos deste importante acontecimento, a marca britânica (sob alçada da BMW) levou a imprensa e os “três mosqueteiros” a Monte Carlo, no passado mês de Fevereiro, onde realizou um evento em que foram percorridos alguns troços do rali ao volante do novo Mini (nas versões Cooper e Cooper S, algumas delas com o kit John Cooper Works) e de uma réplica do antigo (as 15 unidades presentes, do total de 19 que existem, foram produzidas em finais de 1999).· Voltando à história, em 1965 Hopkirk terminaria em 26º lugar, mas o protagonismo iria inteirinho para Timo Mäkinen, o primeiro piloto finlandês a escrever o seu nome na lista dos vencedores do Rali de Monte Carlo ao volante de um Mini. O ano de 1966 foi para esquecer. A equipa Mini terminaria nos três primeiros lugares (Mäkinen em primeiro, Aaltonen em segundo, Hopkirk em terceiro), mas uma inspecção técnica realizada depois da prova (durou nada menos do que oito horas) determinaria que os quatro faróis adicionais do Mini, instalados na grelha do radiador, não estavam em conformidade com os regulamentos de homologação francesa. Como tal, os “três mosqueteiros” foram desclassificados, juntamente com o Lotus Cortina que terminaria em quarto lugar. Assim, Toivonen, ao volante do Citroën DS (o chamado “boca-de-sapo”) foi declarado o vencedor do Rali de Monte Carlo. Um episódio passado na secretaria que ninguém quer recordar.O terceiro momento de glória do Mini no mítico Rali de Monte Carlo foi em 1967. Desta vez, seria Aaltonen o vencedor da prova, com Hopkirk a terminar em 6º e Mäkinen em 41º. O último ano em que a armada Mini foi vista em Monte Carlo foi 1968, altura em que a BMC decidiu virar-se para as provas de pista. Aaltonen terminaria em 3º, Hopkirk em 5º e Mäkinen em 55º.·No entanto, oCoo

Resumos Relacionados