Resumo de Acupuntura - Dr. Sajeev Vasudevan

A acupuntura é uma forma de terapia médica que envolve introduzir agulhas finas e sólidas em locais seletivos na superfície do corpo. Foi parte da medicina chinesa desde épocas antigas (veja medicina, tradicional). Fora da China, a acupunctura foi usada por muito tempo nas comunidades ultramarinas chinesas, mas o interesse ocidental nela não se tornou difundido até os anos 70, quando os médicos na China demonstraram que poderia ser usada para controlar a dor cirúrgica.
Os chineses antigos postularam um sistema de circulação de energia que previu por muitos séculos a atual compreensão da circulação do sangue e do sistema nervoso. Pensaram que a energia vital da vida corre através de uma série de caminhos, ou os meridianos, 12 dos quais estavam em cada lado do corpo. Os meridianos foram ditos percorrer através dos tecidos profundos do corpo, ocasionalmente na superfície. As áreas onde os meridianos tocam a superfície foram consideradas pontos úteis do tratamento para as doenças, que provavelmente foram causadas por desequilíbrios no fluxo de energia. Introduzir uma agulha em determinados pontos poderia aumentar o fluxo de energia, e as agulhas foram usadas igualmente para drenar para fora a pressão excessiva ou para dividir blocos ou represas no fluxo de energia. Os meridianos foram relacionados ao coração, aos pulmões, ao intestino, à vesícula biliar, ao fígado, e aos outros órgãos. O fluxo da energia em cada meridiano era lido tomando a pulsação associada com ele no pulso. A terapia era focada na restauração do fluxo de energia normal de modo que o equilíbrio perfeito existisse em todo o corpo.
O uso da acupunctura para controlar a dor cirúrgica é um desenvolvimento recente na China, e não reflete estritamente a filosofia médica antiga. A medicina chinesa clássica relaciona-se com a restauração da função normal ao contrário de criar condições anormais, tais como a redução total da dor. Para controlar a dor cirúrgica, na China contemporânea, as agulhas são introduzidas em várias partes do corpo, e o paciente é estimulado por corrente elétrica que passa através das agulhas ou a aplicação manual mais tradicional das agulhas. Os médicos podem igualmente injetar várias soluções nestes locais do corpo ou usar pontas de prova ultra-sônicas em vez das agulhas. Após aproximadamente 20 minutos da estimulação, a cirurgia pode começar. Se o tratamento da acupunctura foi eficaz, o paciente estará bem acordado, alerta, e ciente de todos os procedimentos cirúrgicos principais mas experimentará pouca ou nenhuma dor (veja anestésicos).
Os mecanismos pelos quais os pacientes podem tolerar a cirurgia durante a estimulação acupuntural são ainda desconhecidos. Alguns cientistas especulam que grandes fibras sensoriais são ativadas, as quais inibem a transmissão dos impulsos das fibras pequenas que carregam a informação sensorial da dor. Outros cientistas especulam que substâncias tipo morfina naturalmente produzidas: endorfinas e encefalinas estejam sendo liberadas dentro do cérebro em resposta à acupunctura. Quando estas substâncias ligam-se às células do receptor do opiáceo, um sistema da dor-inibição é ativado.
A acupunctura é altamente - eficaz em dar um alívio de curto prazo aos pacientes que sofrem dores crônicas lombar, de cabeça, ou abdominal. Uma porcentagem pequena de médicos americanos está agregando a acupunctura a seus métodos terapêuticos porque é seguro, funciona bem para determinados problemas, e é uma alternativa ao tratamento pelas medicações que têm efeitos secundários indesejáveis.

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