Resumo de Agentes infecciosos e mecanismos de defesa do hospedeiro

Defesa do hospedeiro contra infecções

Desde que seres humanos existem em um verdadeiro mar de micróbios, a defesa contra ataques microbianos é importante para a sobrevivência da espécie. A pele, membranas mucosas (interior do nariz, boca, vagina e reto), e intestinos são colonizados por um número largo de bactérias. Esses organismos são chamados de flora normal. Eles protegem e formam uma barreira contra invasão por outros micróbios devido, em parte, aos produtos metabólicos desses organismos que podem ser danosos a potenciais invasores. A utilização de nutrientes essenciais pela flora normal inibe, por competição, invasores patogênicos. Se a flora normal é destruída por agentes como antibióticos, a infecção talvez torne-se mais provável de acontecer. A pele e secreções da pele são uma barreira efetiva à invasão por muitos microrganismos. Lágrima e saliva têm atividade antibacteriana. O trato respiratório é mantido limpo pela tosse e pelo contínuo movimento partículas presas no muco, que é transportado pelo contínuo batimento de cílios das células respiratórias. Uma vez microrganismos invadindo tecidos do corpo, mecanismos agem para neutralizar e destrui-los. Essas defesas podem ser divididas em dois maiores grupos: humoral e celular (por exemplo, células fagocíticas). Os mecanismos da humoral (ou fluida) incluem os anticorpos e o sistema complemento.

Anticorpos

Anticorpos são proteínas produzidas por células brancas especializadas chamadas de linfócitos. Os anticorpos têm uma forte afinidade química por tipos específicos de matérias biológicas estranhas. Antígenos são componentes de materiais estranhos (por exemplo, micróbios) que interagem com anticorpos. Então, anticorpos específicos contra vírus influenza ou anticorpo específico anti Stafilococo podem estar presentes. A interação de anticorpos e componentes de micróbios serve para destruir, inativar, ou impedir a multiplicação de microrganismos. Além disso, quando um anticorpo se liga à superfície de microrganismos faz os microrganismos ficarem mais "comestíveis" pelas células fagocíticas, que engolfam e matam microrganismos invasores.

Complemento

Além dos anticorpos, outro grupo de proteínas circulantes no sangue e fluidos corporais constituem o sistema complemento. Essas proteínas possuem habilidade para destruir certos patógenos através da interação com eles. Tal interação pode ser promovida por anticorpos ou talvez aconteça na ausência de anticorpos. Logo, soro sanguíneo de indivíduos saudáveis com falta de anticorpos destruirá muitas espécies de bactéria e este meio de proteção adicional, parcialmente, explica porque muitas
espécies de bactéria são incapazes de causar doença em humanos.

Linfócitos

Existem dois grupos principais de linfócitos, B e T. Linfócitos B têm a habilidade de produzir anticorpos específicos diretamente contra antígenos estranhos aos quais eles estão estranhos. Essa é a base para a prevenção de doença pela imunização. Por exemplo, pacientes podem ser infectados com uma estirpe atenuada, ou mais fraca, de poliovirus. Os linfócitos farão, então, anticorpos contra o poliovirus, que será também ativado contra a estirpe selvagem, organismo totalmente virulento. Então, quando pacientes entrarem em contato com esses organismos, eles estarão imune (aqui é só um exemplo escrito de uma maneira fácil de se entender, mas note que vírus não é considerado um organismo). Linfócitos T respondem à antígenos estranhos liberando substâncias controle que ajudam ou inibem a função de linfócitos B e macrófagos fagocíticos. Alguns linfócitos T têm habilidade de matar células infectadas.

Inflamação

Inflamação é um fenômeno pelo qual o organismo responde à uma irritação ou a uma infecção. Pequenos vasos sanguíneos dilatam e fluido escapa, produzindo inchaço, vermelhidão e calor. Células brancas fagocíticas entram no local, aderem à parede dos vasos sanguíneos e migram para o tecido par atacar microrganismos invasores. Febre, ou elevação da temperatura normal do corpo (36,6 +/- ºC / 98,6 ºF) é uma resposta comum á várias infecções. A febre aparece para ajudar o organismo na luta contra a infecção aumentando a resposta imune. A febre result da produção de pirógenos endógenos produzidos por células fagocíticas e esses produtos agem no hipotálamo, que controla a temperatura corporal.

Células fagocíticas (fagócitos)

Três grandes tipos de fagócitos estão envolvidos na proteção em seres humanos contra a infecção. Os neutrófilos, polimorfonucleares, são fagócitos que engolfam e destróem patógenos. A ingestão é mais eficiente quando os patógenos foram cobertos com anticorpos ou complemento ou ambos. Neutrófilos, as células que constituem o pus, migram rapidamente para o local do trauma ou infecção para destruir os micróbios. Os macrófagos são grandes, menos móveis que os neutrófilos que possuem a especial capacidade de matar organismos que podem sobreviver à ingestão por polimorfonucleares. Logo, tais ogranismos como Mycobacterium tuberculosis ( o agente que causa tuberculose) não são destruídos por neutrófilos, mas eles são destruídos por macrófagos cuja atividade é aumentada por substâncias produzidas por linfócitos T. Macrófagos são achados no fígado, baço, pulmão e medula óssea. Os eosinófilos são células quem têm potencial especial para matar micróbios multicelulares como os helmintos. Pacientes com infecções como trichinosis causada por helminto frequentemente terá uma contagem de eosinófilos muito alta no sangue. Células fagocíticas matam organismos engolfando para um vacúolo chamado de fagossoma. Essa vesícula começa a ficar cheia de metabólitos ativos de oxigênio, incluido peróxido de hidrogênio e superóxido e várias outras enzimas encontradas em fagócitos. A maioria dos micróbios são rapidamente mortos por essas células.

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