Resumo de Relação entre meio ambiente e infecções

RELAÇÃO ENTRE MEIO AMBIENTE E INFECÇÕES A ecologia da infecção é complexa e envolve interações com o clima, alimento e fornecimento de água, vetores artrópodes, contatos animais, e outros seres humanos. Muitos dos males da humanidade, como a tuberculose, cólera, malária e febre tifóide, tiveram a incidência grandemente diminuída por conta de mudanças ambientais. Essas mudanças antecederam o desenvolvimento de vacinas eficazes e agentes terapêuticos. O maior risco ao Homo sapiens, independente da disseminação da infecção, são os outros Homo sapiens. Os organismos podem se espalhar de uma pessoa para outra através do contato direto, por rotas aéreas, ou por ingestão oral de comida ou água contaminadas. Os suprimentos de água e alimento podem ser contaminados por micróbios advindos de humanos ou animais ou do ambiente. Por exemplo, o leite não-pasteurizado pode servir como transmissor de doenças se o mesmo estiver contaminado com organismos vindos de uma vaca doente (por exemplo, brucelose), ou por alguém que trabalhe em fábrica de laticínios (por exemplo, estreptococo vindo de lesão da pele). Em alguns casos, o micróbio pode efetivamente crescer e se criar no alimento. A densidade populacional afeta diretamente a disseminação de certas doenças contagiosas. A maioria das epidemias ocorreram em internatos ou em acampamentos militares onde o ambiente estava propício ao contato próximo entre os membros. Quando as pessoas ficam confinadas a locais fechados, agentes patogênicos aéreos tendem a se espalhar mais rapidamente. Dessa forma, os picos de doenças respiratórias como gripe e pneumonia ocorrem nos climas de outono, inverno e primeiros meses da primavera. Os pacientes que interagem com animais podem ser especialmente afetados. Por exemplo, açougueiros e embaladores de carne têm a maior incidência de brucelose, e caçadores podem contrair tularemia através do manuseio das peles de coelhos. Os insetos são significativos no tocante à transmissão de muitas infecções. O parasita da malária é transmitido de um humano ao outro, ou de um animal para um humano, através da picada do mosquito anopheles. Pelo motivo de o mosquito não conseguir sobreviver em clima frio, a malária nunca foi um problema em países de clima temperado. O carrapato vetor da febre das Montanhas Rochosas necessita de arbustos densos e uma população de mamíferos para se alimentar a fim de sobreviver. Áreas que não possuem estas condições, não sustentarão o carrapato e estão, por isso, livres da febre das Montanhas Rochosas. A esquistossomose é uma doença parasítica causada por um organismo que passa parte de seu ciclo de vida no caramujo. Se o caramujo não encontrar as condições ideais de água para sobreviver, a doença não será encontrada.

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