Resumo de A dor nociceptiva

Os neurónios do sistema nervoso periférico responsáveis pela detecção e transmissão dos estímulos dolorosos são denominados por nociceptores. Como qualquer neurónio aferente primário possuem um corpo celular, localizado nos gânglios das raízes dorsais da medula espinhal, do qual parte um prolongamento que se bifurca, originando um processo central que se dirige e termina no corno dorsal da medula espinhal, e um prolongamento periférico que vai terminar nos diversos órgãos periféricos.
De acordo com o diâmetro, mielinização e velocidade de condução das fibras sensitivas cutâneas, estas dividem-se em três grupos principais: A?, A? e C (Willis et al. 1991). Em condições fisiológicas normais, qualquer destes tipos de fibras pode transmitir informação inócua, mas apenas as fibras C e A? transmitem informação nociceptiva. Quando um estímulo nociceptivo é aplicado na pele, os nociceptores A? são responsáveis pela dor aguda imediata, a qual é seguida por uma dor mais difusa provocada pela activação dos nociceptores do tipo C de condução mais lenta. Na presença de inflamação tecidular ou após lesão dos nervos periféricos, podem ocorrer alterações neuroquímicas e anatómicas dos neurónios A?, que podem provocar dor mediada por estes aferentes primários.
Os estímulos que provocam a activação dos nociceptores designam-se nociceptivos ou nóxicos, e podem classificar-se em mecânicos, térmicos ou químicos. A principal função dos nociceptores é transformar a energia patente nos estímulos nociceptivos em impulsos nervosos, ou seja, potenciais de acção, e conduzi-los até à medula espinhal. A grande maioria dos nociceptores do tipo C designam-se por polimodais por serem sensíveis às três classes de estímulos. No entanto, alguns nociceptores do tipo C apenas são sensíveis a estímulos térmicos ou mecânicos, ou a ambos (Belmonte and Cervero, 1996). Quanto aos nociceptores A?, existem dois grupos principais. Os do tipo I são activados predominantemente por estímulos mecânicos em condições fisiológicas normais, mas também podem responder a estímulos térmicos ou químicos de longa duração, ou após sensibilização (Treede and Magerl, 1992). Os nociceptores A? do tipo II respondem predominantemente a estímulos térmicos e são insensíveis a estímulos mecânicos (Treede et al., 1998; Pogatzki et al., 2002).

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